북아일랜드 경제부 장관은 영국의 새로운 전자여행허가제 (ETA)가 지역 관광에 미칠 영향에 대해 우려하고 있습니다.
코너 머피 경제부 장관은 ETA가 북아일랜드의 관광 산업에 위협이 될 수 있다며 “강한 우려”를 표명했습니다.
머피는 보도자료를 통해 “해외 방문객에 대한 새로운 여행 제한 조치가 도입되면 아일랜드 섬의 이 지역은 많은 여행사와 자유 여행객의 여행 일정에서 제외될 것”이라고 밝혔습니다.
북아일랜드 관광의 성공과 관련하여 그는 아일랜드 공화국과의 ‘원활한 섬 전체 여행’이 중요하다고 강조했습니다.
머피는 영국 내무부에 이 문제를 제기하여 “관광 산업을 보호할 수 있는 해결책을 찾도록 노력할 것”이라고 약속했습니다.
성장하는 북아일랜드 관광
관광업은 북아일랜드의 중요한 경제 분야로, 이 지역에서 약 71,000개의 일자리를 지원하고 있습니다.
머피는 북아일랜드 관광 산업이 계속해서 크게 성장하고 있다고 말했습니다.
1998년부터 2019년까지 이 지역에서 숙박한 외국인 관광객의 수는 4배나 증가했습니다.
2023년 관광 수입은 최근 코로나19 팬데믹이 관광과 여행에 미친 영향에서 회복세를 보이고 있습니다.
하지만 북아일랜드의 관광 수입은 2019년 수준으로 회복되었지만, 방문객 수는 여전히 따라잡아야 합니다.
경제부 장관은 외국인 방문객의 70% 이상이 더블린을 경유해 입국하기 때문에 ETA가 북아일랜드 관광에 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.
이는 아일랜드에서 북아일랜드로 국경을 넘는 외국인 관광객의 연간 여행 횟수가 약 277,000건에 달한다는 의미입니다.
북아일랜드 관광의 ‘주요 장벽’인 ETA
코즈웨이 코스트와 글렌즈 자치구 의회는 경제부에 제출한 관광 부문 성장 전략에서 같은 우려를 공유했습니다.
벨파스트 라이브는 위원회가 ETA 시스템이 북아일랜드 관광 산업에 “성장에 큰 장애물”이 될 것이라고 말했다고 보도했습니다.
“우리는 [the ETA requirement for visitors crossing from the Republic of Ireland] 북아일랜드로 유입되는 해외 방문객의 감소로 이어질 수 있다고 생각합니다.” 위원회가 제출한 자료에서 확인할 수 있습니다.
항공으로 북아일랜드를 여행하는 데는 제한된 시장 경쟁으로 인해 어려움이 있습니다. 그렇기 때문에 북아일랜드의 개별 및 단체 방문객 트래픽은 더블린의 게이트웨이에 크게 의존하고 있습니다.
위원회는 “이는 지속 가능하지 않으며 최우선적으로 해결해야 할 문제”라고 밝혔습니다.
도착 예정 시간 및 북아일랜드
ETA는 영국 국경의 보안을 개선하고 저위험 방문객의 여행을 간소화하기 위한 광범위한 이니셔티브의 일환입니다.
새로운 디지털 허가 시스템에서는 모든 무비자 여행객이 영국으로 여행하기 전에 유효한 ETA를 신청하고 발급받아야 합니다.
여기에는 아일랜드 공화국을 방문하고 국경을 넘어 북아일랜드로 입국하는 모든 외국인 관광객이 포함되며, 당일치기 여행도 포함됩니다.
아일랜드 시민권자 및 아일랜드 합법 거주자는 공동 여행 구역 (CTA)으로 인해 ETA 제시가 면제됩니다. 동의.
CTA 협정에 따라 영국, 아일랜드 공화국, 건지, 저지 및 맨섬의 시민은 CTA 영토 내에서 자유롭게 여행할 수 있습니다.
ETA가 북아일랜드 관광에 미치는 영향
ETA가 북아일랜드 관광에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 우려를 표명한 것은 이번이 처음이 아닙니다.
2024년 1월, 북아일랜드 경제부의 이안 스노든은 ETA가 관광 산업에 미치는 ‘실질적인 위험 ‘에 대해 경고했습니다.
그는 북아일랜드의 별도의 체류 기간 요건과 수수료 때문에 관광객들이 아일랜드 방문 시 북아일랜드를 여행 일정에 포함시키지 않을 수도 있다고 말했습니다.
여행 업계 단체와 전문가들이 우려하는 또 다른 문제는 무심코 영국에 입국하는 관광객입니다.
공화국과 북아일랜드 사이의 국경은 개방되어 있으며, 이를 위반할 경우 이민법을 위반하게 됩니다.
하지만 CTA 협정으로 인해 국경에서 출입국 심사를 실시할 계획은 아직 없습니다.
내무부, 아일랜드 여행객에 대해 ETA를 요구하는 회사
2023년, 영국 정부는 공화국을 경유하여 북아일랜드를 방문하는 관광객에게 ETA를 면제해 달라는 요청을 거듭 거부했습니다.
내무부는 이러한 면제는 “영국 국경의 보안을 강화하고 국민을 안전하게 지키려는 우리의 노력을 약화시킨다”고 말했습니다.
ETA를 통해 당국은 여행자를 사전 선별하고 보안 위협이 될 수 있는 여행자의 영국 입국을 방지할 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 내무부는 이해관계자들과 협력하여 ETA 요건을 효과적으로 전달하기 위해 최선을 다하고 있습니다.
새로운 전자 국경 시스템에 대한 인식을 높이면 아일랜드의 국경을 넘는 관광에 대한 장벽으로서의 영향을 줄일 수 있습니다.
영국 의회의 법무 및 내무 위원회는 현재 새로운 전자 국경 관리 시스템을 조사하고 있습니다.
여기에는 영국 ETA, 곧 출시될 EU의 출입국 시스템 (EES), 유럽 여행 정보 및 허가 시스템 (ETIAS)이 포함됩니다.