영국은 미국 여행객들이 가장 선호하는 휴가지였으며, 지금도 여전히 인기 있는 여행지입니다. 공통 언어를 공유하면 의사소통이 쉬워지고 달러와 파운드 간의 유리한 환율은 종종 추가 보너스가 됩니다.
하지만 미국인뿐만 아니라 많은 외국인이 영국 전역을 여행할 때 직면하는 한 가지 어려움이 있는데, 바로 운전입니다. 미국 운전자에게는 핸들을 차량의 반대편에 두고 도로의 ‘반대편’에서 운전하는 것이 경험이나 통념에 어긋나기 때문에 불쾌감을 줄 수 있습니다.
영국은 하나의 국가가 아니라 4개의 국가입니다. 이 중 3개 국가(잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈)는 영국 섬에 인접한 국가이며, 나머지 4개 국가(북아일랜드)는 아일랜드 섬에 있어 항공 또는 해상으로 이동해야 합니다.
미국과 비교하면 작은 영국(미국은 40배나 큰 나라)은 버스, 코치, 기차 등 교통편이 잘 갖춰져 있지만 여전히 많은 해외 여행객이 자가용을 선호합니다. 많은 인기 관광지와 명소가 외딴 지역에 있고 대중교통으로는 접근하기 어려운 곳도 있기 때문에 자동차 여행이 주는 자유로움은 의심할 여지가 없습니다.
외딴 역사적 기념물, 중세 성 및 유적, 바람이 부는 황무지, 호수, 산을 선호하는 여행객에게는 짧은 시간에 최대한 많은 것을 볼 수 있는 셀프 드라이브 휴가가 가장 좋은 방법입니다. 다행히도 영국은 대부분의 지역이 큰 스트레스와 노력 없이 이동할 수 있는 훌륭한 도로 시스템을 자랑합니다.
도로의 규칙
영국 도로에서 자동차를 운전하기 전에 스티어링 칼럼이 차량의 오른쪽에 있으며 모든 운전은 도로의 왼쪽에서 이루어져야 한다는 점을 충분히 이해해야 합니다. 이러한 사실을 뇌에 새겨두지 않으면 잠재적인 재앙이 기다리고 있습니다. 도로의 반대편에서 운전하면 다른 운전자와 경찰의 분노를 불러일으킬 뿐만 아니라 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.
도로 규칙은 미국과 비슷하지만 기본적으로는 비슷하지만 적용되는 속도 제한이 달라 혼동을 일으킬 수 있는 몇 가지 차이점이 있습니다:
- 도시 및 마을 시속 30마일(mph)(50km/h)
- 시골 도로: 40~50마일(65~80km/h)
- 단일 차선 고속도로: 60마일(95km/h)
- 2차선 이상 고속도로: 70마일(110km/h)
대부분의 유럽 국가와 마찬가지로 안전은 주요 관심사이며 당국은 안전벨트 착용 및 어린이용 카시트 사용에 관한 모든 규정을 강력하게 시행하고 있습니다. 가장 중요한 규칙은 다음과 같습니다:
- 운전자와 14세 이상의 모든 승객은 반드시 개별 안전벨트를 착용해야 합니다.
- 어린이는 반드시 어린이의 연령에 맞는 승인된 유형의 안전 카시트에 탑승해야 합니다.
- 운전 중 전화 통화는 법으로 금지되어 있습니다.
- 오토바이를 운전하는 경우(크기 또는 출력에 관계없이) 헬멧을 착용해야 합니다.
영국에서는 주차 공간이 부족하기 때문에 대도시와 도시의 주차 문제가 운전자들에게 특히 문제가 되고 있습니다. 의심하지 않는 외지 방문객에게 딱지를 붙이거나 단속하는 주차요원과 공무원이 부족하지 않기 때문에 아무리 짧은 시간이라도 불법 주차를 하는 것은 재앙을 초래할 수 있습니다. 차량은 주차장이나 주차 미터기 등 공식적으로 지정된 구역에만 주차해야 하며, 주차권은 차량 대시보드에 명확하게 표시되어 있어야 합니다.
문제 방지
도로 반대편에서 운전하는 데 익숙해지면 몇 시간만 지나면 자연스럽게 느껴질 것입니다. 그 후 큰 문제를 피하기 위해 따라야 할 몇 가지 간단한 규칙이 있습니다. 이 중 대부분은 평범한 상식이며 약간의 관찰이 필요합니다:
- 항상 시간을 내어 차량의 스티어링과 컨트롤에 익숙해지세요.
- 항상 게시된 제한 속도를 준수하세요.
- 음주(또는 약물 복용) 및 운전 금지
- 유턴하는 다른 차량에 주의하세요(일부 도로에서는 유턴이 허용됩니다).
- 시골길에서는 인내심을 갖고 동물이나 느리게 움직이는 기계에 양보하세요.
- 안개나 흐린 날씨에는 안개등(또는 어두운 전조등)을 사용하세요.
미국 운전자는 영국의 도로 표지판이 미국과 다를 수 있으며, 많은 표지판이 미국처럼 이정표가 아닌 도로 표면에 칠해져 있다는 점도 유의해야 합니다.
또 한 가지 주의해야 할 점은 영국에서는 대부분의 자동차가 휘발유 또는 경유로 운행된다는 점입니다. 휘발유 또는 가솔린은 차고(주유소)의 빨간색 펌프에서 4성(납 함유)으로 판매되며, 무연은 녹색 펌프로 주유됩니다. LPG(액화석유가스)도 영국 전역에서 널리 사용 가능하며, 아직 충분하지는 않지만 전기 충전소가 계속 건설되고 있습니다.
자동차 렌트
영국에서 운전할 수 있는 최소 연령은 17세(일부 지역에서는 더 높은 경우도 있음)이지만, 유효한 미국 운전면허증은 연령에 관계없이 사용할 수 있습니다. 유럽 운전면허증은 필요하지 않지만 미국 주에서 발급한 운전면허증보다 선호됩니다.
렌터카를 대여할 때 이 정보를 제시해야 하며 보험 가입은 필수 요건입니다. 고령자의 경우 운전 능력을 확인하는 의사 소견서를 제출해야 할 수 있지만 연령 상한선은 없습니다.
영국 4개국에는 수많은 렌터카 회사가 있지만, 예상대로 대부분 대도시와 큰 도시에 위치해 있습니다. 소형, 소형(경제형)부터 대형, 고급 차량에 이르기까지 거의 모든 종류의 차량을 대여할 수 있습니다.
하이브리드 및 전기 자동차의 범위가 계속 늘어나고 있지만 대부분의 렌터카는 가솔린 또는 디젤 구동 차량입니다. 자동 차량 운전에 익숙한 미국인 운전자를 위해 이러한 차량도 한정 수량으로 대여할 수 있지만 일반적으로 다른 유형보다 약간 더 비쌉니다.
렌터카는 사전 예약 후 도착 공항에서 수령할 수 있으며, 보통 렌터카 회사에서 주차장까지 셔틀 서비스를 운영합니다. 그러나 일부 회사에서는 공항 수거에 추가 요금을 부과할 수 있으며, 이는 항상 리스 문서에서 확인해야 합니다.
렌터카 및 관련 보험에 대한 결제는 거의 전적으로 신용카드로 이루어지며, 렌트 비용 전액이 처음에 공제되고 렌트 기간이 끝나면 환불이 이루어집니다. 환불금은 일반적으로 고객에게 수표로 지급되며 우편으로 발송하는 데 몇 주가 소요될 수 있습니다.
모든 렌터카에는 의무 보험이 적용됩니다. 이것은 기본 보험 패키지이며 보장합니다:
- 충돌 피해 면제
- 제3자 책임
- 도난 방지
대부분의 경우 이 정도면 충분하지만 필요한 경우 추가 보험에 가입할 수 있습니다.
아일랜드의 질문
영국에는 아일랜드 공화국과 국경을 공유하는 북아일랜드가 포함되어 있기 때문에 많은 미국인 방문객들이 아일랜드 공화국과 북아일랜드를 방문하고 싶어 하지만 렌터카로 국경을 넘어 외국으로 이동할 수 있나요?
영국 본토에서 북아일랜드까지 해상으로 렌터카를 이용하는 것은 일반적으로 허용되지만, 국경을 넘어 아일랜드 공화국으로 이동하는 차량은 문제가 될 수 있습니다. 북아일랜드의 렌터카 회사는 일반적으로 차량을 아일랜드 공화국으로 반입할 수 있도록 허용하지만, 일반적으로 이 특권에 대해 추가 비용을 부과합니다.
많은 회사에서 잉글랜드, 스코틀랜드 및 웨일즈 외 지역으로 차량을 가져가는 것을 꺼리는 경우가 있지만, 항상 그런 것은 아니므로 예약 시 회사 담당자와 이러한 여행 계획에 대해 논의해야 합니다. 또한 영국에서 아일랜드 또는 북아일랜드 공화국으로 이동하는 데 드는 추가 비용이 과도할 수 있으며, 선택한 목적지에 도착하여 다른 차량을 렌트하는 것이 더 저렴할 수도 있습니다.