아일랜드 국적자의 영국 시민권 취득 절차를 간소화하는 새로운 법안이 법으로 제정되었습니다.
공식적으로 영국 국적(아일랜드 시민) 법 2024로 알려진 이 법은 1981년 영국 국적법을 개정하는 법입니다.
이 법안의 주요 내용은 아일랜드 국적자가 영국 시민권을 취득할 수 있는 더 간단한 경로를 만드는 것입니다.
영국 국적(아일랜드 시민) 법이 2024년 4월 26일 하원을 통과했습니다.
이 법안은 5월 17일에 하원의 위원회 단계에 상정되어 정당 간 지지를 얻었습니다.
법안 문안에 대한 양원의 합의에 따라 5월 24일에 영국 왕실의 동의를 받았습니다.
영국 국적(아일랜드 시민권자) 법이란 무엇인가요?
이 법은 이전에 아일랜드 시민이 영국 시민으로 귀화하기 어렵게 만들었던 몇 가지 관료적 장애물을 제거합니다.
아일랜드 국적자의 영국 시민권 신청 절차를 간소화하고 수수료를 낮추며 일부 카테고리에서 자동 자격을 제공합니다.
영국 국적(아일랜드 시민권) 법에 따라 아일랜드 국적자는 영국에서 5년 동안 거주한 후 영국 시민권을 등록할 수 있습니다.
영국에 거주하는 5년 동안 단 한 번도 영국 이민법을 위반한 적이 없어야 합니다.
5년 동안 450일 이상 영국을 벗어나거나 거주 5년차에 90일 이상 해외에 체류한 적이 없어야 합니다.
또한 채널 제도, 맨섬 및 영국 해외 영토에 거주하는 아일랜드 국적자에게도 적용됩니다.
또한 아일랜드 국적자는 이제 영어 또는 영국에서의 생활 시험을 치르지 않고도 영국 시민권을 신청할 수 있습니다.
특별한 경우에는 국무장관이 실제로 요건을 충족하지 않더라도 요건을 충족한 것으로 인정할 수 있습니다.
이제 아일랜드 국적자는 영국 시민권을 신청하는 데 80파운드만 지불하면 됩니다.
영국과 아일랜드의 역사
영국과 아일랜드의 관계는 깊은 역사적, 문화적, 가족적 유대감으로 항상 특별한 관계를 유지해 왔습니다.
성 금요일 협정에 따라 북아일랜드에서 태어난 사람은 아일랜드, 영국 또는 양쪽 모두의 시민이 될 수 있습니다.
아일랜드 정부는 아일랜드에서 태어난 사람, 아일랜드에서 태어난 배우자가 있는 사람, 아일랜드 출신 조부모나 증조부모를 둔 사람이 아일랜드 여권을 쉽게 발급받을 수 있도록 했습니다.
영국에서 북아일랜드 또는 영국 내 다른 지역에 거주하는 아일랜드 태생은 영국에서 일하고, 공부하고, 투표할 권리가 있습니다.
하지만 아일랜드 국적자도 다른 외국인과 마찬가지로 시민권을 취득하기 위해 동일한 절차를 밟아야 했습니다.
즉, 영어 및 영국에서의 생활 시험을 통과하고 귀화 비용으로 1,630파운드를 지불해야 합니다.
더 스탠다드의 보도에 따르면 아일랜드 공화국에서 태어났지만 6살 때 런던으로 이주한 발리오레의 헤이 경은 이를 이례적이라고 불렀습니다.
“아일랜드 공화국에서 태어났지만 영국에 거주지를 두고 거주 테스트를 충족하는 사람은 누구나 영국 시민권을 취득할 수 있어야 합니다.”라고 그는 말했습니다.
새 법에 대한 정치권과 대중의 반응
이 법안은 다양한 정치인들로부터 상당한 지지를 받고 있습니다.
로건 경은 아일랜드 국적자에게 더 쉬운 영국 시민권 취득 경로가 더 일찍 제공되었어야 한다고 말했습니다.
그는 아일랜드 공화국에서 태어난 사람들도 성 금요일 협정에 포함되었어야 한다고 덧붙였습니다.
벨몬트의 브라운 경은 아일랜드인이 귀화 수수료를 내는 것은 단순히 “잘못된 일”이라고 말했습니다.
엡섬의 샤프 경 내무부 장관은 영국 정부가 새 법을 전적으로 지지한다고 강조했습니다.
그는 많은 이민 관련 영국 귀화 요건이 아일랜드 국적자에게는 적용되지 않는다는 점을 인정했습니다.
“마찬가지로 영국은 아일랜드와 특별한 관계를 맺고 있으며, 두 나라 사이의 긴밀한 역사적 연관성, 지리적 근접성, 공유된 제도를 가지고 있습니다.”라고 로드 샤프는 말합니다.
그는 새로운 경로를 이용할 사람들은 “이미 영국에서의 언어와 생활에 대한 충분한 지식을 가지고 있다”고 덧붙였습니다.
영국 어디에서나 5년 동안 거주할 수 있는 자격을 갖추면 이 자격이 더욱 강화됩니다.
대중의 반응도 대체로 긍정적이었습니다. 영국의 많은 아일랜드 국민들은 새로운 조치에 대해 안도감과 낙관적인 반응을 보였습니다.
새로운 영국 시민권 루트는 두 나라 사이에서 자신의 정체성을 탐색하는 사람들에게 도움이 될 것입니다.
아일랜드 정부는 이 법안이 북아일랜드의 협력과 화합을 강화할 수 있는 잠재력을 인정하며 환영했습니다.
새로운 영국 시민권 경로의 향후 영향
아일랜드 국적자의 영국 시민권 취득 경로를 완화하는 새로운 법안의 통과는 영국-아일랜드 관계에 중요한 이정표가 될 것입니다.
영국 국적(아일랜드 시민) 법에 따라 영국 시민권을 신청하는 아일랜드 국적자의 수가 증가할 것으로 보입니다.
이는 영국에 거주하는 많은 아일랜드 국민의 삶에 큰 변화를 가져올 것이며, 통합의 정신과 공유된 유산을 촉진할 것입니다.
2021년 현재 아일랜드 공화국에서 태어난 523,014명이 잉글랜드와 웨일즈에 거주하고 있습니다.
여기에는 아일랜드 공화국에서 324,670명, 북아일랜드에서 198,344명이 포함됩니다.