영국(UK) 정부가 스코틀랜드의 별도 비자 발급 제안을 공식적으로 거절했습니다.
별도의 스코틀랜드 비자는 스코틀랜드가 해외에서 더 많은 숙련된 인력을 유치할 수 있도록 설계되었습니다.
이 문제는 지난주 스코틀랜드국민당 (SNP)이 스코틀랜드 자체 비자 발급을 위한 법 개정을 추진하면서 웨스트민스터에서 열린 토론회에서 제기되었습니다.
그러나 한 정부 소식통은 BBC에 이렇게 말했습니다: “우리는 스코틀랜드 비자 시스템을 전혀 고려하지 않고 있습니다.”
이 결정은 스코틀랜드에서 불만을 불러일으켰는데, 지도자들은 스코틀랜드가 영국의 다른 지역과 다른 도전에 직면해 있다고 주장합니다.
이는 주로 의료, 농업, 서비스업과 같은 핵심 산업의 인력 부족 문제를 해결하는 것과 관련이 있습니다.
그러나 영국 정부는 이민 정책은 스코틀랜드뿐만 아니라 영국 전체의 문제라고 주장하고 있습니다.
스코틀랜드 비자 시스템에 대한 제안
당시 스코틀랜드의 초대 장관이었던 니콜라 스터전(Nicola Sturgeon)은 2020년에 스코틀랜드 비자 제도를 처음 제안했습니다.
별도의 비자 시스템에서 스코틀랜드 정부는 새로운 비자의 기준을 정의하고 신청을 받아 평가합니다.
그런 다음 영국 정부에 합격 후보자를 추천하여 지원자의 신원을 확인하고 관련 보안 확인을 진행합니다.
합격자는 스코틀랜드에 거주하고 스코틀랜드 세금 코드가 있어야 합니다.
여기에는 해외 근로자 고용에 관한 영국 규정에서 특정 기업을 면제하는 것이 포함될 수 있습니다.
스터전을 비롯한 스코틀랜드 지도자들은 스코틀랜드의 특정 경제와 인구 문제를 해결하기 위해 이민에 대한 더 많은 통제가 필요하다고 생각했습니다.
스코틀랜드의 많은 농촌 지역은 특히 농업, 접객업, 관광 산업에서 충분한 인력을 유치하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
브렉시트 이후 유럽 근로자 수가 감소하면서 이들 산업에 큰 영향을 미쳤습니다.
스터전은 스코틀랜드에 별도의 비자 제도를 도입하면 경제를 지속하는 데 필요한 노동자를 유치할 수 있다고 주장했습니다.
“스코틀랜드 비자를 도입하여 이민 권한을 이양하면 스코틀랜드는 지역사회와 경제 번영에 필요한 기술과 특성을 갖춘 사람들을 유치하고 유지할 수 있습니다.”라고 그녀는 제1차 장관으로서 말했습니다.
이 제안은 다양한 업계, 특히 심각한 인력난을 겪고 있는 업계로부터 지지를 이끌어냈습니다.
영국 호스피탈리티 스코틀랜드와 같은 조직은 맞춤형 비자 시스템이 호스피탈리티 부문의 공석을 메우는 데 도움이 될 수 있다고 믿었습니다.
그러나 전 보수당 영국 정부는 스코틀랜드 비자 제도 제안을 막았습니다.
영국 노동당 정부의 거부
SNP 국회의원(MP) 스티븐 게틴스는 스코틀랜드 정부가 스코틀랜드 비자를 발급할 수 있도록 하는 법안을 발의할 계획입니다.
스코틀랜드 노동당 의원 Grady는 스코틀랜드와 영국 노동당 모두 스코틀랜드에 더 많은 숙련된 인재를 유치하는 것을 전적으로 지지한다고 말했습니다.
그는 이베트 쿠퍼 내무장관이 이를 실현하기 위해 최선을 다하고 있다고 덧붙였습니다.
하지만 이를 수행하는 가장 좋은 방법을 찾는 것이 과제입니다.
글래스고 이스트 하원의원은 정부에 자문을 제공하는 이민자문위원회가 이 문제를 신중하게 검토하고 있다고 밝혔습니다.
하지만 내무부 대변인은 이민은 국가적 차원에서 처리되어야 한다고 강조했습니다.
영국의 여러 지역에 대해 별도의 이민 시스템을 만들면 혼란을 야기하고 이민 규칙을 시행하기가 더 어려워질 수 있습니다.
소식통은 이민은 영국 전체의 문제이며 맞춤형 스코틀랜드 비자는 국가에 최선의 이익이 되지 않을 것이라고 말했습니다.
대신 영국 정부는 브렉시트 이후 도입한 포인트 기반 이민 시스템에 의존하고 있습니다.
이 포인트 기반 시스템에서 외국인 근로자는 교육, 기술, 영국 내 일자리 제공 등의 기준에 따라 포인트를 적립해야 합니다.
영국 정부는 이 시스템이 스코틀랜드를 포함한 모든 지역의 요구를 충족하고 전국적인 노동력 부족 문제를 해결할 수 있다고 믿습니다.
스코틀랜드의 좌절
스코틀랜드 노동당의 총선 선언문은 이민 및 기술 정책이 영국 전역에 혜택을 줄 수 있도록 개혁을 약속했습니다.
이 선언문은 또한 특정 산업에서 해외 근로자에 대한 장기적인 의존도를 줄이는 것을 목표로 했습니다.
7월 총선을 앞두고 스코틀랜드 노동당 부대표인 재키 베일리는 스코틀랜드에 정착할 수 있도록 장려할 계획을 발표했습니다.
그러나 선거 후 그녀는 스코틀랜드에 별도의 이민 시스템을 추진하는 것을 지지하지 않았습니다.
스코틀랜드 노동당 지도자 아나스 사르와르는 BBC 스코틀랜드에 이렇게 말했습니다: “아니요, 하나의 영국 국경 기관과 하나의 이민 시스템이 필요합니다.”
최근 내무부가 스코틀랜드의 별도 비자 제도를 거부하면서 많은 스코틀랜드 지도자와 기업이 실망하고 있습니다.
많은 사람들은 영국 정부의 거부가 스코틀랜드의 고유한 요구를 간과하고 있다고 주장합니다.
스코틀랜드의 많은 산업계는 이러한 우려를 반영하여 스코틀랜드가 중요한 경제 부문에서 뒤처질 위험이 있다고 덧붙였습니다.
스코틀랜드가 노동력 부족과 인구 감소에 계속 직면함에 따라 이 문제는 향후 몇 년 동안 주요 논의 주제로 남을 것으로 예상됩니다.
스코틀랜드의 지도자들은 지역의 요구를 더 잘 반영하는 변화를 계속 추진할 것입니다.
그런 다음 영국 정부는 스코틀랜드 지도자들과 협력하여 스코틀랜드와 다른 국가에 적합한 통합된 이민 정책을 수립해야 합니다.