유럽연합(EU)의 새로운 자동 출입국 심사 시스템이 도입되면 여행객들은 장시간의 출입국 심사 지연에 대비해야 합니다.
유럽연합의 새로운 출입국 시스템(EES)에 대한 더 많은 증거가 영국(영국) 의회의 유럽 조사 위원회에 제출되었습니다.
놀랍게도 제출된 증거 중 하나는 영국과 EU 국경을 통과하는 여행객에게 14시간의 지연이 발생할 수 있다고 경고했습니다.
과도한 대기 시간은 주로 국경 통제소에서 승용차나 버스를 타고 도착하는 여행자들로 인해 발생합니다.
승객은 하차하여 생체 인식 검사를 등록하고 제출한 후 다시 차량에 탑승해야 합니다.
EES에 따라 솅겐 지역으로 여행하는 비유럽연합 시민은 국경에서 지문과 얼굴 스캔을 기록해야 합니다.
도착 시 여권에 도장을 찍는 대신 EES는 여행자의 생체 데이터를 사용하여 출입국을 전자적으로 기록합니다.
EES 시행은 여러 차례 연기되었지만 이제 2024년 10월에 시행될 예정입니다.
영국 위원회에서 수집한 추가 증거
2024년 1월 25일에 열린 청문회에서 여러 당사자가 영국 의회의 유럽 조사 위원회에 서면 증거를 제출했습니다.
애쉬포드 자치구 의회, 영국인바운드 여행업 협회, 관광 얼라이언스, 유로스타, 영국항공 등은 다가오는 입국/출국 시스템 출시에 대해 우려를 표명했습니다.
조사 결과, EES가 운영되면 국경에서의 과도한 대기 시간이 가장 우려되는 것으로 나타났습니다.
긴 국경 대기열을 초래하는 다른 문제로는 주요 도로의 교통 혼잡과 일부 지역 비즈니스의 방문객 수 감소 가능성 등이 있습니다.
영국 의회 유럽감시위원회 위원장인 윌리엄 캐시 경은 성명을 통해 “이 증거는 출입국 시스템 시행을 둘러싼 잠재적 위험에 대한 놀라운 그림을 보여줍니다.”라고 말했습니다.
그는 “분명히 이 정책은 관광객과 여행사뿐만 아니라 지역 비즈니스에도 매우 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 양측의 의사 결정권자들이 이 증거에 주목해 주기를 간곡히 요청합니다.”
국경에서의 오랜 지연은 지역 경제에 영향을 미칩니다.
애쉬포드 자치구 의회는 “합리적인 최악의 경우” 여행객들이 도버 항구에서 최대 14시간을 기다려야 할 수도 있다고 말했습니다.
협의회는 “관광객들의 대기 시간은 최악의 경우 최대 14시간이 소요될 수 있다”고 밝혔습니다.
도버항 관계자들은 이전에 출입국 시스템이 페리 사업에 심각한 영향을 미칠 것이라고 우려한 바 있습니다.
이는 제한된 공간으로 인해 시스템이 “현재의 자동차 및 버스 물량을 처리할 수 없기 때문”입니다.
위원회는 “사용 가능한 시스템”이 마련되지 않으면 EES가 켄트 및 애쉬포드 경제와 지역 주민들에게 상당한 혼란을 줄 것이라고 말했습니다.
항구에서 장기간 지연이 발생하면 차량이 주요 도로를 막아 포크스톤의 유로터널 진입이 차단될 수 있습니다.
“이러한 대기열은 승객의 복지 문제를 야기할 뿐만 아니라 지역 사회, 특히 도버, 포크스톤, 애쉬포드 마을에 상당한 영향을 미칠 것입니다.”라고 위원회는 강조했습니다.
관광청 비지트 켄트는 또한 국경에서 지연이 발생하면 교통 관리 시스템인 “브록 작전”이 발동될 수 있다고 말했습니다.
2023년 8월에 실시한 설문조사에서 13%의 기업이 브록 작전으로 인해 방문자 수가 1~40% 감소했다고 답했습니다.
켄트 관광 명소의 50% 이상이 방문객 감소를 가장 큰 우려 사항으로 꼽았습니다. 이에 비해 38%는 여행 중단에 대해, 21%는 브록 작전에 대해 걱정했습니다.
EES는 도심 터미널이 아닌 공항을 위해 설계되었습니다.
유로스타는 입출국 시스템이 공간이 제한된 도심 터미널보다 공항에 더 적합하다고 주장했습니다.
이 고속 열차 운영사는 EU의 새로운 국경 시스템을 구현하는 것이 “독특한 도전”이었다고 말했습니다.
이는 도착 시 검사가 아닌 출발 전 검사가 이루어지는 병렬식 국경 통제 때문입니다.
유로스타가 제출한 성명서에는 “EES는 런던 세인트 판크라스 인터내셔널의 일상적인 운영에 도전이 될 것입니다.”라는 내용이 담겨 있습니다.
이 열차 운영사는 EES의 영향을 관리하기 위해 새로운 인프라와 개선된 프로세스에 6,700만 파운드를 투자했습니다.
유로스타는 업그레이드가 이루어지지 않으면 터미널이 피크 시간대에 1시간 이상 대기열에 직면할 수 있다고 경고했습니다.
반면, 채널 터널을 운영하는 유럽 공기업인 겟링크는 EES가 승객의 전체 여행 시간을 5~7분 정도 추가할 것이라고 말했습니다.
영국 고속철도 서비스 운영사인 High Speed 1도 온라인 사전 등록을 하지 않으면 “세인트 판크라스 인터내셔널의 인프라에 엄청난 압박을 가할 것”이라고 선언했습니다.
또한 유로스타는 더욱 복잡해진 출입국 심사 절차에 적응하는 데 오랜 시간이 걸릴 수 있다고 경고했습니다.
유로스타는 “대량의 첫 입국 승객이 EES에 등록할 것으로 예상되는 첫 몇 달 동안만 해당되는 것은 아니다”라고 말했습니다.
여행에 한 걸음 더 나아간 출입국 시스템
유로스타는 이러한 어려움에도 불구하고 여권 스탬프 제도를 폐지하는 것은 중요한 진전이라고 주장합니다.
청문회에서 증거를 제출한 항공사들도 EES 제도가 장기적으로 유익할 것이라는 점을 확인했습니다.
또한 영국 국경 당국은 혼란을 최소화하기 위해 새로운 시스템에 대한 인식을 제고하고 선제적으로 대응해야 한다고 조언했습니다.
EES는 보안을 훼손하지 않으면서도 더 빠른 국경 검사를 약속했습니다.
EES와 함께 EU는 2025년 중반에 새로운 유럽 여행 정보 및 허가 (ETIAS)도 시행할 예정입니다.
ETIAS는 영국을 방문하는 모든 비자가 없는 국민에게 의무적으로 적용되는 영국의 전자여행허가 (ETA)와 유사합니다.
영국 시민권자를 포함한 비자 면제 국적자가 쉥겐 지역을 방문하려면 EITAS가 필요합니다.
영국의 유럽감찰위원회도 EES, ETIAS, 영국 ETA 시스템 간의 상호 운용성을 검토하고 있습니다.