최근 연구에 따르면 영국(UK)과 유럽연합(EU)이 비자 신청 거부를 통해 상당한 이익을 얻는다는 우려스러운 추세가 드러났습니다.
예술과 이주에 초점을 맞춘 연구 그룹인 LAGO Collective의 연구에 따르면 비자 거부는 유럽 국가들의 수입원으로 급성장하고 있습니다.
2023년 영국은 비자 신청 수수료로 4,400만 파운드(한화 약 540억 원)를 모금했다가 거부당했습니다.
반대로 EU는 비자 신청 거부 수수료로 1억 1,000만 파운드(1억 3,000만 유로)를 벌었습니다.
이 분석은 EU 이민 및 내무국 및 영국 내무부의 데이터를 기반으로 이루어졌습니다.
“비자 불평등은 매우 가시적인 결과를 초래하며, 세계 최빈국이 그 대가를 치르고 있습니다.”라고 LAGO의 설립자 마르타 포레스티는 말합니다.
이 문제는 특히 부당하게 차별받고 있다고 느끼는 아프리카와 아시아 커뮤니티에서 비판을 불러일으켰습니다.
비자 거부에 대한 우려가 커지고 있습니다.
영국과 유럽 국가들은 비자 신청이 거부된 경우에도 비자 수수료로 총 수백만 달러를 벌어들였습니다.
이러한 관행은 주로 수수료가 환불되지 않기 때문에 착취적이라는 비판을 받아왔습니다.
분석 결과, 탈락한 지원자들은 주로 저소득 및 중산층 국가 출신인 것으로 나타났습니다.
이 문제는 특히 아프리카 및 아시아 국가 출신 지원자에게 두드러지게 나타납니다.
아프리카 여행자는 비자 거부율이 상당히 높았으며, 일부 여행자는 40~70%에 달하는 거부율을 경험했습니다.
분석에 따르면 나이지리아, 가나, 세네갈과 같은 국가에서는 EU 비자 거부율이 40%에서 47%까지 매우 높은 것으로 나타났습니다.
영국에서는 알제리가 71%로 비자 거부율이 가장 높았고 방글라데시가 53%로 그 뒤를 이었습니다.
영국에서 가나, 파키스탄, 나이지리아의 비자 거부율은 30%에서 46% 사이입니다.
이 지역의 많은 사람들이 유럽 방문, 취업 또는 유학을 위해 비자를 신청하지만 높은 거부율에 직면합니다.
뮤지션, 아티스트에게 미치는 영향
이러한 관행의 영향을 가장 많이 받는 그룹 중 하나는 아프리카와 아시아의 뮤지션과 아티스트입니다.
이들은 종종 유럽에서 공연하거나 작품을 전시하기 위해 비자를 신청하지만 많은 경우 비자 거절에 직면합니다.
이는 그들의 경력에 영향을 미치고 유럽 관객의 다양한 문화적 경험을 박탈합니다.
아프리카 및 아시아 뮤지션과 예술가들은 비자 신청 절차가 굴욕적이고 차별적이라고 비난했습니다.
에티오피아에 뿌리를 둔 영국 시인이자 방송인인 렘 시세이는 가디언과의 인터뷰에서 “여러분은 환영받지 못한다는 생각입니다.”라고 말했습니다.
그의 팀은 2024년 에티오피아 전시회에서 비자 문제를 겪지 않았지만, 다른 아프리카인들은 비자 문제를 겪었다고 언급했습니다.
포르투갈에서 활동하는 아프간 유스 오케스트라의 감독인 아마드 사르마스트는 지난 3월 영국 투어를 위해 영국 비자를 신청했다가 47명의 단원이 거부당하자 깜짝 놀랐습니다.
탈레반을 탈출한 후 포르투갈에서 거주권을 얻은 이들은 이탈리아, 프랑스, 스위스, 독일에서 공연을 펼쳤습니다.
Samast는 포르투갈 거주 카드 사본과 기타 서류를 제공했지만 여전히 많은 사람들이 거절당했다고 말했습니다.
많은 항의 끝에 내무부는 나중에 14세에서 22세 사이의 아프가니스탄 음악가들에게 비자를 발급했습니다.
내무부는 2020년에 영국 비자 결정에 논란의 여지가 있는 알고리즘 사용을 중단했습니다.
이러한 변화는 이주민 인권 단체가 이 시스템이 유색인종에 편향되어 있다며 소송을 제기한 이후 이루어졌습니다.
현재 내무부는 “복잡성 라우팅 도구”라는 다른 시스템을 사용하고 있습니다.
이 새로운 도구는 신청자가 제공한 정보를 바탕으로 신청서가 얼마나 복잡한지 평가합니다.
비자 신청 수수료 인상
영국과 EU가 비자 신청 수수료를 인상함에 따라 2024년에 총 비자 수수료가 인상될 가능성이 높습니다.
영국 단기 방문을 위한 영국 표준 방문 비자 신청 수수료는 작년 10월에 100파운드에서 115파운드로 인상되었습니다.
올해 6월, EU의 단기 체류 솅겐 비자 신청 수수료가 68파운드(80유로)에서 76파운드(90유로)로 인상되었습니다.
유럽위원회는 신청서 처리와 국경 보안을 위한 비용을 충당하기 위해 비자 수수료 인상이 필요하다고 정당화했습니다.
EU는 또한 물가 상승과 공무원 급여 인상을 솅겐 비자 수수료 인상의 이유로 꼽았습니다.
영국 및 유럽 여행의 복잡성을 더하기 위해 새로운 여행 허가 시스템이 시행됩니다.
이러한 시스템은 보안을 강화하고 입국 절차를 간소화하며 여행객에게 추가 비용과 요구 사항을 도입하는 것을 목표로 합니다.
또한 영국은 2023년 11월부터 영국을 방문하는 단기 체류 무비자 국민을 위한 영국 전자여행허가 (ETA)를 시행하고 있습니다.
현재 일부 걸프 국가 시민은 영국으로 여행하기 전에 반드시 도착 예정일이 있어야 합니다.
내무부는 2024년까지 모든 무비자 국민을 대상으로 확대 시행할 계획을 가지고 있습니다.
EU는 또한 2025년 중반에 쉥겐 지역을 방문하는 단기 체류 무비자 여행자를 위한 전자 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)을 출시할 예정입니다.
영국 ETA는 10파운드, ETIAS는 6파운드(7유로)이며 각각 2년과 3년 동안 유효합니다.
여행 허가 신청이 거부된 경우 여행 허가 신청 수수료도 환불되지 않습니다.