영국(영국) 정부는 불법 노동자를 고용하는 고용주에 대한 전국적인 단속을 시작했습니다.
내무부의 최근 노력은 전국의 기업들이 이민법을 준수하도록 하기 위한 광범위한 전략의 일환입니다.
이 이니셔티브를 통해 수백 개의 기업을 대상으로 한 단속 팀이 중대한 위반 사항을 발견했습니다.
8월 18일부터 24일까지 내무부 이민국 단속팀이 영국 전역의 275개 이상의 사업장을 방문했습니다.
이들의 주요 목표는 적절한 서류 없이 불법으로 근로자를 고용하는 고용주를 찾아내는 것이었습니다.
이 작전은 건설, 숙박업, 농업 등 서류 미비자를 고용하는 것으로 알려진 업종을 대상으로 진행되었습니다.
조사 대상 사업체 중 135곳이 불법 노동자를 고용한 것으로 확인되어 공식 통지를 받았습니다.
이 통지는 심각한 법적 경고이며 상습 위반자에게는 막대한 벌금이나 징역형에 처해질 수 있습니다.
이 작전은 고용주를 대상으로 하는 것 외에도 불법 근로자를 대상으로도 진행되었습니다.
당국은 필요한 법적 신분 없이 일하다 적발된 85명을 구금했습니다.
이 근로자들은 현재 이민국에서 사건을 검토하고 있으며 추방될 수 있는 상황에 직면해 있습니다.
악덕 고용주와 불법 근로자가 영국 경제에 미치는 영향
이베트 쿠퍼 영국 내무부 장관은 내무부가 불법 이주 노동자를 착취하는 악덕 고용주를 막겠다고 말했습니다.
불법 노동은 영국에서 경제와 사회에 광범위한 영향을 미치는 지속적인 문제였습니다.
불법 근로자를 고용하는 고용주는 비용 절감, 최저임금 미만 지급, 세금 회피 등의 목적으로 불법 근로자를 고용하는 경우가 많습니다.
이는 취약한 개인을 착취할 뿐만 아니라 법을 준수하고 근로자를 공정하게 대우하는 기업을 약화시킵니다.
영국 정부는 자국 내 불법체류 근로자 수를 줄이기 위한 목표의 일환으로 이러한 관행을 단속하고 있습니다.
정부는 악덕 고용주를 단속함으로써 보다 공정한 비즈니스 환경을 조성하고 합법적인 근로자의 권리를 보호하는 것을 목표로 합니다.
이 작전은 또한 정부가 이민법 집행을 진지하게 받아들이고 있다는 점을 국민에게 안심시키기 위한 목적도 있습니다.
이민국의 단속, 규정 준수 및 범죄 담당 디렉터인 에디 몽고메리는 자신의 팀을 자랑스럽게 생각합니다.
“이번 주 작업은 내무부가 취약 계층을 보호하고 고용주에게 책임을 묻는 데 얼마나 헌신적인지 보여줍니다.”라고 그는 말했습니다.
쿠퍼는 “이번 작업은 중요한 진전이지만, 이 문제를 해결하기 위한 우리의 노력은 계속되고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
내무부 장관은 “규칙을 위반하는 사람들은 법의 힘을 온전히 받도록 할 것”이라고 강조했습니다.
불법 노동자를 고용한 고용주에 대한 엄중한 처벌
불법체류 근로자를 고용한 사실이 적발된 기업은 엄중한 처벌을 받게 됩니다.
2024년 2월부터 첫 위반자에 대한 벌금은 불법 근로자 1인당 최대 45,000파운드, 이후 위반 시마다 60,000파운드까지 부과됩니다.
스폰서 라이선스를 보유한 비즈니스의 경우 불법 근로자를 고용하면 라이선스 감사 또는 갑작스러운 라이선스 취소로 이어질 수 있습니다.
스폰서의 라이선스가 취소되면 회사의 전체 이주 인력에 대한 취업 비자도 취소될 수 있습니다.
고의적으로 법을 무시하는 행위로 유죄 판결을 받으면 형사 고발 및 징역형에 처해질 수도 있습니다.
불법 근로자 고용으로 유죄 판결을 받은 기업은 운영 면허를 잃는 등 다른 심각한 처벌을 받을 수도 있습니다.
예를 들어, 식당과 술집은 주류 면허를 잃을 수 있고 건설 회사는 공공 계약 입찰에 참여하지 못할 수 있습니다.
불법 근로자를 고용하다 적발되면 비즈니스에 부정적인 결과를 초래할 수도 있습니다.
여기에는 평판 손상, 고객 손실, 공급업체 및 파트너와의 관계 악화가 포함됩니다.
근로자 보호를 위한 지속적인 노력
악덕 고용주에 대한 단속은 착취당할 수 있는 취약한 근로자를 보호하기 위한 것이기도 합니다.
쿠퍼는 “이 노동자들은 갱단에 의해 완전히 거짓말을 당한 후 끔찍한 환경에서 적은 돈을 받고 일하게 됩니다.”라고 말했습니다.
영국의 많은 불법체류 근로자들은 비좁고 기준 이하의 주거지에서 생활하고 과도한 근무 시간을 보내는 등 열악한 환경에 처해 있습니다.
이러한 열악한 조건에도 불구하고 이들은 최저임금보다 훨씬 낮은 임금을 받고 있으며, 이를 통해 기업은 비용을 절감할 수 있습니다.
이러한 근로자는 불법으로 입국하거나 비자를 초과하여 체류하고 있을 가능성도 있습니다.
이민 집행팀은 근로자가 필요한 지원을 받을 수 있도록 갱마스터 및 노동착취 당국과 같은 기관과 긴밀히 협력하고 있습니다.
여기에는 근로자가 착취를 신고할 수 있도록 하고 책임자가 책임을 지도록 하는 것도 포함됩니다.
또한 정부는 대중이 의심스러운 점이 있으면 당국에 신고할 것을 권장하며, 이러한 신고는 익명으로 할 수 있습니다.
내무부의 이민국 운영에 대한 비평가들의 우려
영국 정부는 이번 작전이 불법 노동을 근절하기 위한 광범위한 노력의 일환이며, 앞으로 더 많은 단속이 이루어질 것으로 예상한다고 밝혔습니다.
일부 단체는 고용주를 처벌하고 근로자를 구금하는 데만 집중하는 것은 불법 노동의 근본 원인을 해결하지 못한다고 주장합니다.
비평가들은 또한 현재의 이민 시스템이 너무 복잡해 일부 근로자들이 절박함 때문에 불법 취업으로 내몰릴 수 있다고 지적합니다.
많은 사람들은 영국이 이민자들이 일할 수 있는 더 많은 합법적인 방법을 제공하고 그들의 권리를 더 잘 보호해야 한다고 제안합니다.
다른 사람들은 시스템을 단순화하고 이민자들에게 더 많은 지원을 제공하면 향후 단속의 필요성을 줄일 수 있다고 생각합니다.
또한 이러한 작전의 결과로 구금된 근로자의 처우에 대한 우려도 있습니다.
일부 인권 단체는 구금된 노동자들이 구금된 환경과 그들의 권리가 존중되고 있는지에 대해 의문을 제기하고 있습니다.
그러나 정부는 모든 수감자들이 법에 따라 대우받고 있으며 그들의 복지가 최우선이라고 주장하고 있습니다.
또한 고용주와 근로자에게 보다 안전하고 공정한 근무 환경을 조성하기 위해 영국 고용법을 준수할 것을 촉구했습니다.