케냐 정부는 모든 종류의 비자를 폐지하고 있습니다. 대신 모든 외국인은 전자 여행 허가를 받아야 합니다.
지난주 YouthConnekt 아프리카 서밋 2023에서 윌리엄 루토 대통령은 케냐가 아프리카 시민들에게 무비자 출입을 허용할 것이라고 발표했습니다.
그러나 국가 원수는 2023년 12월 12일에 정부가 전 세계 모든 국민이 비자없이 케냐에 입국할 수 있도록 허용할 것이라고 선언했습니다.
“2024년 1월부터 케냐는 무비자 국가가 될 것입니다.” 루토 대통령이 잠후리의 날 기념식 연설에서 언급한 내용입니다.
그는 “더 이상 전 세계 어느 누구도 케냐에 오기 위해 비자를 신청해야 하는 부담을 가질 필요가 없게 될 것”이라고 덧붙였습니다.
스와힐리어로 ‘공화국’을 뜻하는 잠후리는 1964년 케냐가 영연방에 공화국으로 가입한 것을 기념하는 이름입니다.
또한 1963년 영국(UK)으로부터 독립한 날이기도 합니다.
무비자 정책의 배경
루토 대통령은 케냐가 “인류의 고향이며, 과학적 사실로 우리에게 자부심을 주고 우리의 풍부한 유산을 강조한다”고 말했습니다.
이처럼 무비자 정책은 모든 외국인 방문객을 환영하는 뉴질랜드의 방식입니다.
대통령은 2023년 10월 28일 콩고 브라자빌에서 열린 3개 유역 기후변화 회의에서 처음으로 비자 요건 폐지를 암시했습니다.
그는 올해 말까지 아프리카 국가 간의 무역을 촉진하기 위해 아프리카 시민이 케냐에 입국하는 데 비자가 필요하지 않을 것이라고 말했습니다.
다른 많은 아프리카 국가들도 아프리카 여행자에 대한 비자 요건을 완화하거나 없애야 한다는 요구에 귀를 기울이고 있습니다.
케냐의 새로운 전자여행허가제
케냐로 향하는 여행자는 모든 비자 요건을 대신하여 전자여행허가(ETA)를 취득해야 합니다.
루토 대통령은 잠부리 기념 연설에서 “케냐를 방문하는 모든 여행자를 전자 플랫폼에서 사전에 식별할 수 있도록 디지털 플랫폼을 개발했다”고 밝혔습니다.
그는 “모든 여행자는 전자 여행 허가를 받게 될 것”이라고 덧붙였습니다.
현재 케냐를 여행할 계획이 있는 방문객은 1회 입국 비자로 7,600Ksh(39파운드)를 지불합니다.
2023년 11월 14일에 발표된 관보 공지에 따르면 비자 수수료는 2024년 1월에 15,000루피(77파운드 또는 미화 98달러)로 인상될 예정입니다.
ETA가 도입되면 여행자는 4,600Ksh(23파운드 또는 미화 30달러)를 지불해야 한다고 Kenyans.co.ke는 보도했습니다.
ETA는 기존 비자에 비해 더 저렴한 옵션입니다. 하지만 더 저렴한 가격에도 불구하고 케냐는 이 새로운 계약으로 더 많은 수익을 올릴 수 있을 것으로 예상됩니다.
예상 소요 시간이 케냐 여행에 미치는 영향
대통령의 무비자 선언 이전에도 케냐는 여러 국가의 비자 요건을 없앴습니다.
케냐 정부 서비스를 이용할 수 있는 온라인 플랫폼인 eCitizen에 따르면, 42개국(카테고리 1) 국민은 케냐를 방문하기 위해 비자를 발급받을 필요가 없습니다.
기타 144개 국가(카테고리 2)의 국민도 전자 시민 플랫폼을 통해 전자 비자를 신청할 수 있습니다. 정부는 또한 25개 그룹에 대해 비자 면제를 시행하고 있습니다.
하지만 다른 16개 국가의 시민은 eCitizen에서 전자 비자를 신청할 수 없습니다. 이들의 비자 신청은 처리 및 승인을 위해 이민국 국장에게 회부되어야 합니다.
케냐를 무비자 국가로 만들면 더 많은 방문객을 유치하고 여행과 무역을 활성화할 수 있습니다. 무비자 정책은 일반적으로 관광 또는 비즈니스 목적으로 30일에서 90일 사이의 단기 체류를 허용합니다.
ETA는 더 빠른 처리로 효율성을 높여 여행을 간소화합니다. 또한 이전에는 기존 비자를 발급받을 수 없었던 사람들이 더 쉽게 접근할 수 있습니다.
다른 국가에서의 ETA 시스템 운영 방식
ETA는 완전히 새로운 시스템이 아닙니다. 다른 많은 국가에서도 유사한 여행 허가 제도를 시행하고 있습니다.
영국 정부는 최근 2023년 11월에 영국 전자 여행 허가를 출시했습니다. 이는 영국 정부가 국경을 디지털화하여 영국 입국 시 비자가 필요 없는 여행자의 출입국을 정확하게 추적할 수 있도록 하려는 목표의 일환입니다.
캐나다는 전자여행허가제를, 호주는 전자여행허가제를 시행하고 있습니다. 미국에도 전자여행허가제(ESTA)라는 유사한 제도가 있습니다.
유럽연합(EU)에서도 유럽 여행 정보 및 허가 시스템 (ETIAS)이라는 유사한 시스템을 개발 중입니다. 쉥겐 지역을 방문하기 위해 비자가 필요하지 않은 여행자는 ETIAS를 소지해야 합니다. 2025년 중반에 출시될 예정입니다.