영국(영국) 정부는 최근 전자여행허가 (ETA) 수수료 인상 계획을 발표했습니다.
아직 의회의 승인을 받아야 하지만, ETA 비용은 10파운드에서 16파운드로 증가할 수 있습니다.
이번 60%의 ETA 수수료 인상으로 항공업계와 관광업계의 항의가 빗발쳤습니다.
이들은 새로운 디지털 여행 허가증의 비용을 인상하면 여행 목적지로서 영국의 인기가 떨어질 수 있다고 주장합니다.
이 제안은 비유럽 비자 면제 대상인 모든 영국 여행객을 위한 ETA 제도가 시행된 지 일주일 만에 나왔습니다.
영국 정부는 국경 보안을 개선하고 영국 입국을 간소화하기 위해 ETA를 도입했습니다.
그러나 업계 리더들은 ETA 수수료 인상으로 인해 특히 유럽에서 온 여행객과 저예산으로 여행하는 가족 단위 여행객의 발길이 뜸해질 것이라고 말합니다.
예상 소요 시간은 어떻게 되나요?
ETA는 비자나 기타 공식 허가 없이 영국을 방문할 수 있는 방문객에게 필요한 디지털 사전 허가 여행 허가증입니다.
2023년 11월 영국을 여행하는 카타르 시민을 위해 처음 도입되었습니다.
2024년 2월에는 바레인, 쿠웨이트, 오만, 사우디아라비아, 아랍에미리트에서 온 여행객이 그 뒤를 이었습니다.
2025년 1월부터 유럽 이외의 국가에서 비자로 입국하는 여행자는 영국으로 여행하기 전에 반드시 도착 예정 시간을 확인받아야 합니다. 여기에는 미국(미국) 시민권자, 캐나다인 등이 포함됩니다.
2025년 4월부터 아일랜드 시민을 제외한 유럽 시민을 포함하여 영국을 방문하는 모든 비자없는 국적자는 반드시 ETA를 소지해야 합니다.
ETA를 통해 여행자는 2년 동안 또는 허가증과 연결된 여권이 만료될 때까지 원하는 횟수만큼 영국을 방문할 수 있습니다.
내무부는 현재 신청 건당 10파운드의 ETA 수수료를 부과하고 있지만, 이를 16파운드로 인상할 예정입니다.
정부는 이 추가 자금이 국경 통제 비용을 충당하고 납세자 자금의 필요성을 줄이는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.
관계자들은 이번 ETA 수수료 인상으로 연간 2억 6,900만 파운드의 추가 수입이 발생할 것으로 예상하고 있습니다.
ETA 수수료 인상이 비판에 직면한 이유
ETA 수수료 인상 계획은 여행 및 관광 업계에 종사하는 많은 사람들을 당황하게 했습니다.
국제항공운송협회(IATA)의 윌리 월시 대표는 요금 인상 시기가 “당황스럽다”고 말했습니다.
그는 공식 보도자료를 통해 “이 법안이 시행된다면 영국의 관광 경쟁력에 자해적인 타격을 입힐 것”이라고 말했습니다.
영국 정부는 최근 2030년까지 현재보다 30% 증가한 연간 5천만 명의 방문객을 유치하겠다는 목표를 발표했습니다.
하지만 여행객에게 60%의 수수료 인상을 부과하는 것은 “매우 나쁜 시작”이라고 월시는 덧붙였습니다.
추가 비용은 세계에서 가장 높은 여행세인 영국의 항공여객세(APD)에 추가되며, 4월부터 인상될 예정입니다.
APD는 정부 수입을 늘리고 지속 가능한 운송을 촉진하기 위해 영국 공항에서 출발하는 항공편에 부과하는 세금입니다.
“여행객이 입국하기도 전에 높은 비용으로 여행객을 막는 것은 말이 안 된다”고 IATA 대표는 강조했습니다.
반면, 파이낸셜 타임즈에 따르면 관광연맹을 이끄는 리처드 투머는 이 결정을 비판하기도 했습니다.
그는 특히 영국을 처음 여행하기 위해 사전 허가를 신청해야 하는 유럽 여행객들에게 이번 ETA 수수료 인상은 실망스러운 일이라고 말했습니다.
에어프랑스 UK의 최고 경영자 팀 앨더슬레이드(Tim Alderslade)는 환승 여행객에 대한 한시적 ETA 면제에 이어 이번 ETA 수수료 인상은 “몹시 실망스럽다”고 말했습니다.
“[It] 경제 성장을 위해 항공 연결에 의존하는 국가에서는 의미가 거의 없습니다.”라고 그는 보도 자료에서 말했습니다.
히드로 공항은 유럽 최고의 허브 공항으로서의 입지를 위협하는 환승 승객에 대한 ETA 요건을 폐지할 것을 여러 차례 요구해왔습니다.
ETA 수수료와 다른 여행 허가증 비교하기
영국의 ETA 시스템은 다른 국가의 기존 사전 여행 허가 프로그램과 유사합니다.
미국 전자여행허가제(ESTA)는 21달러(약 17파운드)이며 유효기간은 2년입니다.
반면 캐나다의 전자여행허가(eTA)는 캐나다 달러 7달러(약 4파운드)로 5년 동안 유효합니다.
IATA의 월시는 여행객들이 곧 영국 ETA 또는 훨씬 저렴한 유럽연합(EU)의 유럽 정보 및 여행 허가 시스템 (ETIAS) 중 하나를 선택할 수 있게 될 것이라고 언급했습니다.
EU에서 계획 중인 ETIAS는 여행자에게 7유로(약 6파운드)의 비용이 들며, 영국 ETA보다 1년 더 긴 3년 동안 유효합니다.
ETA 수수료 인상을 비판하는 사람들은 특히 더 저렴한 공항과 목적지가 근처에 있는 경우 여행자들이 영국 방문에 대해 다시 한 번 생각하게 만들 수 있다고 말합니다.
앨더슬레이드는 영국을 방문하고 투자하려는 사람들에게 계속해서 높은 비용을 부과한다면 영국은 글로벌 경쟁에서 살아남을 수 없다고 말했습니다.
영국 관광 및 경제에 미치는 영향
관광 산업은 영국 경제의 큰 부분을 차지하며 연간 약 740억 파운드에 기여하고 수백만 개의 일자리를 지원하고 있습니다.
업계 리더들은 ETA 수수료 인상이 특히 유럽 관광객들에게 영국을 덜 매력적으로 만들 것이라고 우려하고 있습니다.
영국은 역사, 문화, 랜드마크로 유명하지만 비용도 중요한 문제입니다. 방문 비용이 너무 비싸면 여행자는 다른 여행지를 선택할 수 있습니다.
호텔, 레스토랑, 지역 명소와 같은 소규모 비즈니스가 가장 큰 영향을 받을 가능성이 높습니다.
많은 사람들이 사업을 유지하기 위해 방문객에 의존하고 있습니다. 관광객이 줄어들면 이러한 비즈니스와 이들이 지원하는 지역 사회에 타격을 줄 수 있습니다.
영국 정부의 입장
영국 내무부는 더 나은 안전한 이민 시스템을 구축하기 위해 수수료 인상이 필요하다며 수수료 인상을 옹호하고 있습니다.
또한 ETA 수수료 인상으로 인한 수익이 공적 자금의 필요성을 줄이는 데 도움이 될 것이라고 언급했습니다.
이번 인상안은 이민 비용 인상을 위한 광범위한 계획의 일환입니다.
내무부는 또한 후원 증명서 비용을 239파운드에서 525파운드로 인상할 계획입니다.
영국 귀화 수수료는 1,500파운드에서 1,605파운드로, 해외 영토 시민권자 비용은 1,000파운드에서 1,070파운드로 인상됩니다.
다음과 같은 기타 국적 관련 수수료도 인상될 예정입니다:
- 영국 시민권 포기, 450파운드에서 482파운드.
- 시민권 증명서 수수료가 400파운드에서 428파운드로 인상됩니다.
- 결정에 대한 행정적 검토가 450파운드에서 482파운드로 인상됩니다.
- 거주지 권리 문서, £550에서 £589로 인상.
의회는 ETA 수수료 인상안과 기타 이민 비용 인상안을 검토하고 있으며 곧 결정이 내려질 것으로 예상됩니다.