세계에서 가장 붐비는 공항 중 하나인 히드로 공항이 영국(영국)의 새로운 여행 요건으로 인해 승객이 감소하고 있습니다.
영국 전자 여행 허가 (UK ETA)로 인해 공항을 이용해 다른 항공편으로 환승하는 사람의 수가 크게 줄었습니다.
가디언에 따르면 최근 이 공항은 여행객이 영국 도착 시간을 확인해야 하는 항공편에서 약 9만 명의 환승객을 잃었다고 보고했습니다.
여기에는 7개국 여행자가 포함됩니다: 카타르, 바레인, 요르단, 쿠웨이트, 오만, 사우디아라비아, 아랍에미리트 (UAE).
승객 손실로 인해 ETA가 히드로 공항과 영국 경제에 미칠 영향에 대한 우려가 커지고 있습니다.
히드로 공항의 CEO 토마스 월드비는 영국 ETA 제도가 “허브 경쟁력에 치명적”이라고 설명했습니다.
“우리는 정부가 항공 환승 승객의 포함을 검토할 것을 촉구합니다.”라고 그는 강조했습니다.
“정부가 항공 산업에 제공할 수 있는 모든 추가적인 경쟁력은 영국 경제 전체에 중요한 성장을 가져올 것입니다.”라고 Woldbye는 덧붙였습니다.
영국 ETA 시행 첫 4개월 동안 히드로 공항은 카타르에서 출발하는 환승객이 19,000명 감소했다고 보고했습니다.
영국 도착 예정 시간이 환승 승객에게 미치는 영향
영국 정부는 국경 보안을 강화하고 이민 관리를 개선하기 위한 노력의 일환으로 영국 ETA를 도입했습니다.
영국에 입국하거나 영국을 경유하는 여행자가 도착하기 전에 적절한 사전 검사와 심사를 받도록 하는 것이 목적입니다.
이 프로그램은 2023년 11월 카타르 국민을 대상으로 시작되었습니다. 2024년 2월에는 다른 걸프협력회의(GCC) 국가와 요르단 국민도 포함되었습니다.
영국 ETA 제도에 따라 해당 국가의 여행자는 여행 전에 여행 허가를 신청하고 취득해야 합니다.
신청서당 10파운드이며, 2년 동안 6개월 미만의 단기 영국 여행을 여러 번 하는 경우에 유효합니다.
관광, 가족 및 친구 방문, 허용된 비즈니스 활동, 단기 유학 목적으로 영국을 방문하는 사람들에게 적용됩니다.
히드로 또는 기타 영국 공항에서 항공편을 변경하는 환승 승객도 영국 도착 예정 시간이 필요합니다.
영국 정부는 2024년 말까지 모든 비자없는 국민을 대상으로 영국 ETA 제도를 시행할 계획입니다.
즉, 비자없이 영국을 방문할 수 있는 모든 여행자는 곧 여행 전에 영국 ETA를 소지해야 합니다.
EU, EEA 및 스위스 국적자에 대한 영국 ETA 요건은 내년 초까지 연기될 것으로 알려졌습니다.
영국 ETA 제도에 대한 히드로 공항의 우려 사항
히드로 공항 관계자들은 ETA가 공항 운영에 미치는 영향에 대해 매우 우려하고 있습니다.
공항 측은 국경 보안이라는 목표를 지지하지만, 환승 승객은 반드시 면제되어야 한다고 밝혔습니다.
히드로 공항의 CEO인 Woldbye는 영국 정부에 환승 승객을 위한 영국 ETA 제도를 재고해 달라고 여러 차례 요청했습니다.
월드바이와 다른 항공 운송 기관은 환승 승객에게 영국 도착 예정 시간을 요구하면 공항의 경쟁력이 크게 떨어진다고 생각합니다.
이들은 이 제도가 승객들이 추가 요금이 필요 없는 다른 공항으로 환승하도록 강요할 수 있다고 주장했습니다.
환승 승객, 특히 항공 환승 승객이나 출입국 심사대를 거치지 않는 승객에게는 추가 요금을 부과해서는 안 됩니다.
환승 승객의 감소는 허브 공항의 지위를 유지하기 위해 환승에 크게 의존하는 히드로 공항에 큰 손실입니다.
또한 환승 승객의 수입에 따라 영국항공 등 영국 항공사의 손실이 발생할 수도 있습니다.
히드로 공항을 경유지로 이용하는 사람이 줄어들면 영국 경제 전체에 파급 효과가 있을 수 있습니다.
히드로 공항의 승객 수는 여전히 증가하고 있습니다.
환승 승객의 감소에도 불구하고 히드로 공항의 전체 승객 수는 여전히 성장세를 보이고 있습니다.
2024년 7월에는 작년 같은 달에 비해 4.2% 증가한 800만 명에 가까운 승객이 이 공항을 이용했습니다.
이러한 성장으로 히드로 공항은 2024년 상반기에 유럽에서 가장 바쁜 공항이 되었습니다.
암스테르담 스키폴, 프랑크푸르트, 파리 샤를 드골 공항과 같은 다른 주요 유럽 공항을 앞질렀습니다.
“우리는 거의 매일 승객 기록을 경신하고 있었습니다.”라고 히드로 공항의 CEO인 Woldbye는 말합니다.
히드로 공항은 3주 연속 매주 180만 명 이상의 승객이 공항을 통과하며 주간 신기록을 세웠습니다.
그는 한 달 만에 800만 명의 승객에게 서비스를 제공한다는 “전례 없는” 새로운 목표를 달성하기 위해 순조롭게 진행되고 있다고 말했습니다.
이러한 성장은 히드로 공항이 ETA로 인한 어려움에도 불구하고 여전히 전 세계 항공 여행의 주요 업체임을 보여줍니다.
환승 승객을 위한 영국 ETA의 미래
영국 정부는 국가의 안전과 보안을 위해 필요하다며 ETA 제도를 옹호하고 있습니다.
히드로를 이용해 다른 항공편으로 환승하는 더 많은 승객에게 영향을 미칠 수 있는 이 제도를 확대할 계획입니다.
히드로 공항과 다른 항공 운송 업계 리더들은 영국 ETA 제도의 변경을 추진하고 있습니다.
영국 정부는 국가 안전 유지와 글로벌 항공 여행의 최고 목적지로서 영국의 입지를 유지하는 것의 균형을 유지하고자 합니다.
이 논쟁의 결과는 세계로 통하는 주요 관문으로서 히드로 공항의 미래 역할에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.