영국 내무부는 아일랜드를 통한 불법 입국을 막기 위한 새로운 전자여행허가제 (ETA)가 ‘도전’이 될 것이라고 인정했습니다.
ETA는 단기 여행을 위해 비자없이 영국을 방문할 수 있는 모든 여행자에게 필요한 새로운 디지털 여행 허가증입니다.
여기에는 아일랜드 공화국을 경유하여 북아일랜드 또는 영국을 방문하는 모든 비자 면제 여행객이 포함됩니다.
하지만 영국, 아일랜드, 건지섬, 저지섬, 맨섬은 오랫동안 공동 여행 구역 (CTA)을 운영해 왔습니다.
이를 통해 자국민은 회원국 어느 지역에서든 거주하고 일할 수 있으며 출입국 심사 없이 자유롭게 여행할 수 있습니다.
법무부 및 내무부 문제 위원회 회의에서 샌드허스트 경은 영국과 아일랜드 국경에서 ETA 제도를 시행하는 것에 대해 문의했습니다.
“악의적인 의도”를 가진 외국인이 국경을 넘거나 ETA 없이 아일랜드에서 영국으로 “비행기를 타는” 경우, 내무부는 무엇을 할 수 있나요?
“제가 범죄를 저질렀을지 모르지만, 제가 이런 짓을 했다는 사실을 당신과 보안 담당자들이 어떻게 알 수 있을까요?” 샌드허스트 경이 물었습니다.
영국 국경 수비대의 국경 혁신 담당 수석 디렉터인 사이먼 본드는 “확실히 어려운 일”이라고 말했습니다.
“전반적인 의도는 영국에 오는 모든 사람에 대해 가능한 한 많이 파악하여 모든 검사를 업스트림하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
인디펜던트는 본드가 영국의 국가 안보를 위협할 경우 아일랜드-영국 노선을 택할 것이냐는 질문에 대답하지 않았다고 보도했습니다.
CTA에서 ETA 적용하기
레저 비즈니스, 유학 및 환승 목적으로 영국을 방문하는 모든 비자 면제 국민은 ETA를 의무적으로 제출해야 합니다.
신청서당 £10의 비용이 들며 2년 또는 여행자의 여권이 더 빨리 만료될 때까지 유효합니다.
현재 바레인, 요르단, 쿠웨이트, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE)에서 온 여행자만 영국을 방문하기 전에 도착 예정일이 있어야 합니다.
영국 정부는 유럽연합(EU) 및 미국 시민권자를 포함한 모든 비자 미발급 국가 국민을 대상으로 ETA를 시행할 예정입니다.
CTA에 따라 아일랜드 여권을 소지한 개인은 영국 여행 시 ETA 제시가 면제됩니다.
아일랜드에 합법적으로 거주하는 비자가 없는 국민으로서 CTA를 통해 영국으로 여행하는 경우에도 ETA 제도가 면제됩니다.
그러나 아일랜드와 북아일랜드 사이의 개방된 육상 국경을 포함하여 CTA 내 여행에 대한 일상적인 출입국 통제는 없습니다.
톰 퍼스글로브 법무이민국 국경부 장관은 아일랜드에서 영국으로 건너가는 사람들에 대한 ETA 면제는 “국경 보안을 강화하려는 전체 개념에 구멍을 뚫는 것”이라고 말했습니다.
“우리는 애초에 개인이 영국 국경에 도착하는 것을 막고, 그러한 여정을 하는 사람들에 대해 더 많이 이해하고자 합니다.”라고 그는 말했습니다.
퍼스글로브는 내무부가 주요 목적의 틀 안에서 ETA 정책을 지속적으로 검토할 것이라고 덧붙였습니다.
그는 정부가 새로운 ETA 요건을 영향을 받는 여행객들에게 알리는 데 에너지와 자원을 투입해야 한다고 제안했습니다.
ETA 시행에 있어 CTA의 허점
이전 위원회 회의에서 전 영국 국경관리청장 토니 스미스는 ETA 제도 시행에 있어 동일한 잠재적 허점을 지적한 바 있습니다.
일반적으로 영국은 여행자가 처음 CTA에 입국할 때만 출입국 심사를 실시합니다.
그러나 CTA 내에서 영국으로 입국하는 사람들에 대한 정보 기반 국경 통제도 실시할 것으로 예상됩니다.
벨파스트에서 아일랜드관광청의 2024년 마케팅 계획을 발표하는 자리에서 신임 CEO 앨리스 만세르그는 ETA 제도 시행이 의도치 않은 법 위반으로 이어질 수 있다고 경고했습니다.
이는 관광객이 아일랜드 공화국에서 북아일랜드로 국경을 넘을 때 ETA가 필요하다는 사실을 인지하지 못한 채 국경을 넘을 때 발생할 수 있습니다.
그녀는 ETA가 필요한 모든 사람이 이를 알 수 있도록 하는 것이 간단한 해결책이 될 것이라고 덧붙였습니다.
그러나 이 새로운 추가 요건과 비용으로 인해 북아일랜드를 방문할 가능성이 있는 여행객은 불편을 겪을 수 있습니다.
북아일랜드 관광에 대한 ETA의 잠재적 영향
ETA 시행에 대한 또 다른 우려는 북아일랜드의 관광 경제에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점입니다.
코너 머피 북아일랜드 경제부 장관은 ETA가 북아일랜드의 관광 산업에 위협이 될 것이라고 말했습니다.
경제부의 이안 스노든은 ETA로 인해 해외 관광객이 북아일랜드를 방문하지 않을 수 있다고 경고했습니다.
북아일랜드의 코즈웨이 코스트와 글렌스 자치구 의회도 같은 우려를 표하며 지속 가능하지 않다고 강조했습니다.
북아일랜드 방문객의 70%가 여행 패키지의 일부로 공화국에서 온 관광객입니다.
항공편으로 북아일랜드로 여행하는 데는 어려움이 있습니다. 그 결과 더블린을 방문하는 개별 및 단체 여행객은 더블린의 관문에 크게 의존하고 있습니다.
그럼에도 불구하고 내무부는 북아일랜드를 방문하는 아일랜드 관광객에 대한 비자 면제는 없을 것이라고 단호하게 밝혔습니다.
이러한 면제는 “영국 국경의 보안을 강화하고 국민의 안전을 지키려는 우리의 노력을 약화시킨다”고 명시했습니다.