유럽경제사회위원회(EESC)는 유럽연합(EU)에 젊은 시민의 여행 제한 조치를 해제할 것을 촉구하는 제안을 승인했습니다.
또한 EU가 에라스무스 프로그램에 다시 가입하기 위해 영국과 협상할 것을 명시적으로 촉구했습니다.
유럽 경제사회위원회는 EU 집행위원회의 공식 자문 기구입니다.
에라스무스는 젊은이들이 다른 나라에서 여행하며 업무 경험을 쌓고, 공부하거나 연수할 수 있는 기회를 제공하는 유럽연합 프로그램입니다.
인디펜던트는 4월 3일 EESC 회의에서 EU가 영국과 상호 청년 이동성 파트너십을 재협상할 것을 촉구하는 결의안이 서명되었다고 보도했습니다.
찬성 77표, 반대 0표, 기권 1표로 사실상 만장일치로 승인되었습니다.
이 결의안은 “유럽 청소년 포럼과 영국 청소년 위원회가 공식적으로 강력하게 지지한다”고 명시했습니다.
유럽 청년 포럼의 영국 청년위원회 홍보대사인 마우리치오 커틴은 영국이 더 밝은 미래를 위해 “청년들에게 기회를 제공해야 할 의무가 있다”고 말했습니다.
“에라스무스+를 받아들이는 것은 의심할 여지없이 앞으로 나아갈 길입니다. 학생, 견습생, 젊은 자원봉사자들은 이보다 더 좋은 기회를 누릴 자격이 없습니다.”라고 그는 말했습니다.
유럽 청소년 포럼의 마리아 로드리게스 알카사르 회장은 양측의 의사 결정권자들이 “EESC의 의견에 따른 모든 권고안”을 논의하기를 희망합니다.
“영국과 EU 전역의 많은 청소년 단체”도 이 제안을 지지하며 영국의 에라스무스 프로그램 재가입을 위한 중요한 조치로 보고 있습니다.
또한 브렉시트로 인해 EU에서 일하고 공부할 기회를 놓친 30세 미만의 영국 국민들에게도 희망을 주고 있습니다.
영국-EU 상호 청년 이동성 제도 지원
사디크 칸 런던 시장도 젊은이들의 EU와 영국 간 자유로운 이동을 촉구했습니다.
2024년 1월, 그는 영국 정부가 EU와 상호 청년 이동성 협정을 체결해야 한다고 주장했습니다.
이를 통해 젊은이들이 공부하고 여행하며 중요한 경제 부문의 일자리를 채울 수 있습니다.
그는 “경제적, 문화적, 사회적으로 우리에게 도움이 될 청년 이동성 제도를 지지할 것임을 분명히 밝힙니다.”라고 강조했습니다.
칸은 또한 브렉시트 이후 다른 유럽 국가에서의 여행과 취업을 제한하는 비자 규정을 해제하는 데에도 열려 있습니다.
전 보수당 및 노동당 내각 장관이자 브렉시트를 주도한 조지 유스티스도 비슷한 생각을 지지했습니다.
2023년 7월, 유스티스는 영국 정부에 청년들을 위한 협정을 위해 EU 회원국들과 협상할 것을 촉구했습니다.
영국에서 일하기를 원하는 EU 시민과 EU에 있는 영국 시민 모두에게 2년 취업 비자를 받을 수 있는 권리를 제공해야 합니다.
2023년 캠페인 단체인 ‘영국을 위한 최선의 선택(Best for Britain)’의 여론조사에 따르면 유권자 1만 명 중 68%가 EU와의 상호 청년 이동성 제도를 지지하는 것으로 나타났습니다.
또한 설문조사에 따르면 응답자의 61%가 영국의 에라스무스 프로그램 재통합을 지지하는 것으로 나타났습니다.
영국의 최고 경영자인 나오미 스미스는 “EU와의 상호 청년 이동성 계획은 윈윈”이라고 말했습니다.
“이제 EU가 이 계획을 지지하고 있는 만큼, 영국 정부가 상호적인 EU-영국 청년 이동성 계획에 가입하고 영국 학생들의 에라스무스 재입국을 허용해야 할 때입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
영국 관계를 담당하는 EU의 고위 관리인 얀 헨드릭 도페이데는 EESC에 위원회가 회원국들과 청년 이동성 옵션을 논의하고 있다고 말했습니다.
영국과 에라스무스 프로그램
영국이 EU와 에라스무스 프로그램을 탈퇴하면서 약 20만 명의 영국 국적의 젊은이들이 더 이상 유럽 최고의 대학에서 무료로 공부할 수 없게 되었습니다.
브렉시트 이후 여행 규정으로 인해 사람들이 여행, 업무, 학업 등을 위해 EU와 영국을 자유롭게 이동하는 것이 훨씬 더 어려워졌습니다.
유럽연합은 블록을 탈퇴했음에도 불구하고 런던에 에라스무스 프로그램에 계속 참여할 것을 제안했습니다. 하지만 영국 정부는 이를 거절했습니다.
영국 공관의 베테랑 고위 외교관인 닉 리크는 EESC 회의에서 영국이 재정 문제로 인해 에라스무스 프로그램을 포기했다고 말했습니다.
폴리티코의 보도에 따르면, 그는 위원회에 “영국 납세자의 이익이 에라스무스+에 참여하지 않기로 결정한 이유”라고 말했습니다.
리크는 이 프로그램에 계속 참여하기 위한 조건으로 “영국이 20억 유로를 지불해야 했을 것”이라고 말했습니다.
이 금액은 “7년간의 프로그램 기간 동안 받을 수 있는 금액보다 많은 금액”으로, “연간 약 3억 달러”에 해당합니다.
리크는 또한 외부 이동 기회를 활용하기 위한 영국 시민의 외국어 능력과 ‘영국’에 오고 싶어 하는 사람들 사이의 불균형에 대해서도 이야기했습니다.
에라스무스 제도를 떠난 후 영국은 튜링이라는 자체 유학 제도를 마련했습니다.
그러나 영국 정부가 의뢰한 분석에 따르면 이 프로그램이 목표를 달성하지 못한 것으로 나타났습니다.
2021/22학년도에 튜링 제도에 참여한 학생 수는 2만 명이 조금 넘어 목표치인 3만 5천 명에 미치지 못했습니다.
참여 대학 중 거의 80%가 새로운 지원 절차에 어려움을 겪었다고 답했습니다.