세계에서 가장 분주한 항공 허브 중 하나인 히드로 공항은 향후 몇 년간 상당한 재정적 손실에 대비하고 있습니다.
예상되는 손실은 영국(영국)이 무비자 방문객을 위한 새로운 전자여행허가제 (ETA)를 시행함에 따라 발생한 것입니다.
이 제도는 이미 걸프협력회의 (GCC) 시민을 대상으로 시행되고 있습니다. 이제 2025년에 모든 무비자 방문객으로 확대될 예정입니다.
곧 미국(미국), 캐나다, 유럽에서 영국으로 향하는 여행객도 포함될 예정입니다.
새로운 영국 ETA 제도는 국경 보안을 강화하기 위해 고안되었습니다. 이를 통해 정부는 위험도가 낮은 여행자가 도착하기 전에 미리 선별할 수 있습니다.
단, 비자가 없는 모든 여행자는 영국을 여행하기 전에 온라인 신청 수수료를 지불하고 ETA를 발급받아야 합니다.
관광, 가족 방문, 허용된 비즈니스 활동, 단기 코스 유학 등 최대 6개월 이내의 모든 단기 여행에 필요합니다.
또한 영국을 경유하는 모든 무비자 입국자에게는 출입국 관리소 통과 여부와 관계없이 ETA가 의무화됩니다.
이미 걸프만 국적자에 대한 ETA 제도로 인해 일부 손실을 보고 있는 히드로 공항의 재정에 더 큰 문제가 발생할 수 있습니다.
영국 ETA 제도가 히드로 공항에 미치는 영향
영국의 새로운 ETA 제도는 상당수의 여행자에게 영향을 미칠 것으로 예상되며, 온라인 사전 여행 허가를 받으려면 10파운드의 신청 수수료를 내야 합니다.
공항과 항공 업계는 국경 보안을 강화하려는 이 제도의 목표를 지지한다고 밝혔습니다.
그러나 항공 업계 전문가들은 환승 승객에게 부과할 경우 히드로 공항의 승객 수가 급격히 줄어들 수 있다고 경고합니다.
히드로 공항은 매년 수백만 명의 승객이 이용하는 국제 항공편의 중심 환승 허브입니다.
이 공항은 전체 교통량의 약 30%를 차지하는 환승 승객에 크게 의존하고 있습니다.
일부 항공편, 특히 장거리 노선의 경우 수익성을 유지하기 위해 이러한 여행객에 의존하고 있습니다.
그러나 환승 승객에 대한 새로운 ETA 요건으로 인해 여행객은 이 제한이 적용되지 않는 다른 공항을 선택할 수 있습니다.
특히 히드로 공항을 다른 목적지로 환승하는 승객은 다른 유럽 공항을 선택할 수 있습니다.
암스테르담 스키폴 공항이나 파리 샤를 드골 공항은 환승 여행객에 대한 수수료나 승인 요건이 없습니다.
히드로의 CEO인 토마스 월드비는 환승 승객에 대한 ETA 요건이 “영국 공항을 경쟁에서 불리하게 만들고 있다”고 지적했습니다.
ETA 제도로 인한 히드로 공항의 예상 손실액
공항에서는 이미 ETA 제도가 시행된 GCC 국가의 승객이 크게 감소했다고 보고했습니다.
카타르 국적자를 대상으로 2023년 11월에 처음 시행될 예정입니다.
바레인, 쿠웨이트, 오만, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등 나머지 GCC 국가들은 2024년 2월에 그 뒤를 따랐습니다.
히드로 공항에 따르면, ETA 시행 후 첫 4개월 동안 카타르에서 출발한 승객은 약 19,000명 감소했습니다.
ETA가 도입된 지 8개월 후인 2024년 8월, 히드로 공항은 이들 국가의 승객이 9만 명 감소했습니다.
2025년부터 유럽과 미국 방문객을 포함하는 ETA 제도가 시행되면 더 많은 여행객이 히드로 공항을 기피할 것으로 우려하고 있습니다.
이는 영국항공 및 버진 애틀랜틱과 같은 주요 영국 항공사에도 영향을 미칠 것입니다. 두 항공사 모두 유럽 전역의 항공 환승 항공편을 통해 번창하고 있습니다.
루프트한자, 유나이티드, 에어 캐나다, 싱가포르 항공과 같은 항공사의 환승 공항으로 히드로를 사용하는 스타얼라이언스에도 영향을 미칠 것입니다.
이러한 승객 손실은 장기 운항 노선을 위태롭게 하고 히드로 공항의 국제적 허브로서의 전반적인 매력을 떨어뜨릴 수 있습니다.
인디펜던트의 분석에 따르면, 세계에서 네 번째로 붐비는 이 공항은 ETA 제도로 인해 연간 최대 400만 명의 승객을 잃을 수 있다고 합니다.
히드로 공항은 승객 수의 급격한 감소가 공항과 영국 경제에 타격을 줄 수 있다는 우려를 거듭 표명해 왔습니다.
인디펜던트는 승객 수 감소로 인해 연간 25억 파운드에서 50억 파운드의 손실이 발생할 수 있다고 추정합니다.
여기에는 항공권 판매뿐만 아니라 공항 소매점 및 레스토랑에서의 상당한 지출과 항공사의 매출 손실도 포함됩니다.
히드로 공항의 견고한 성능을 저해할 수 있는 ETA
영국의 새로운 ETA 제도의 광범위한 시행은 올해 히드로의 기록적인 성장을 저해할 수 있습니다.
공항의 예상 손실은 공항의 실적이 매우 좋았던 시기에 발생한 것입니다.
히드로 공항은 2024년 7월에 승객 수가 크게 증가하여 약 800만 명의 승객이 이용했습니다.
이는 작년 같은 달에 비해 승객 수가 4.2% 증가한 수치입니다.
이러한 성장으로 히드로 공항은 2024년 상반기에 유럽에서 가장 바쁜 공항이 되었습니다.
암스테르담 스키폴, 프랑크푸르트, 파리 샤를 드골 공항과 같은 주요 라이벌을 능가했습니다.
히드로 공항은 또한 3주 연속 매주 180만 명 이상의 승객이 공항을 통과하며 주간 신기록을 세웠습니다.
히드로 공항은 한 달에 800만 명의 승객을 처리한다는 “전례 없는” 새로운 목표를 달성하기 위해 순조롭게 진행되고 있다고 히드로 공항의 CEO인 Woldbye는 말했습니다.
이러한 트래픽 급증은 코로나19 팬데믹 이후 해외 여행에 대한 수요가 급증한 데 따른 것입니다.
이러한 긍정적인 결과를 바탕으로 히드로 공항은 환승 승객에 대한 ETA 제도 부과를 재고할 것을 정부에 촉구했습니다.
월드바이 측은 정부가 환승 여행객에게 ETA 요건을 면제함으로써 공항의 추진력을 유지하는 데 도움을 줄 수 있다고 생각합니다.
이를 통해 히드로 공항은 글로벌 경쟁력을 유지하고 업계와 영국 경제에 도움이 될 수 있습니다.
환승 여행객을 위한 ETA에 대한 영국 정부의 입장
이전 보수당 정부는 환승 승객을 ETA 제도에서 면제하는 것은 중대한 보안 위험을 초래할 수 있다고 주장했습니다.
ETA는 “영국 여행 허가를 받지 않기 위해 환승 항공편을 이용할 수 있는 사람들을 막는다”고 강조했습니다.
영국의 새 노동당 정부가 2025년 ETA 제도의 광범위한 시행을 확정한 것은 국가 안보를 강화하겠다는 의지를 보여줍니다.
하지만 히드로 공항과 다른 항공 업계 전문가들은 이 정책의 비용이 이득보다 더 클 수 있다고 주장합니다.
이는 특히 항공 부문에 미치는 경제적 영향과 관련하여 분명하게 드러납니다.
이러한 우려에 대응하여 히드로 공항은 환승 승객에 대한 면제를 위해 정부에 지속적으로 로비하고 있습니다.
이는 특히 항공 부문에 미치는 경제적 영향과 관련하여 분명하게 드러납니다.
이러한 우려에 대응하여 히드로 공항은 환승 승객에 대한 면제를 위해 정부에 지속적으로 로비하고 있습니다.