영국(영국)의 인구는 주로 이민에 힘입어 역사적인 6830만 명으로 증가했습니다.
이는 영국 통계청 (ONS)의 최신 수치에 따른 것입니다.
인구 증가율은 전년 대비 1% 증가한 수치입니다,
이는 국가의 인구 지형을 형성하는 데 있어 이주의 중요한 역할을 강조합니다.
마이그레이션: 마이그레이션: 성장의 핵심 동력
ONS 데이터에 따르면 2023년 중반까지 국제 순이민으로 인해 영국 인구가 약 677,000명 증가한 것으로 나타났습니다.
이는 영국 인구 급증의 가장 중요한 요인입니다.
이는 16,300명 감소를 기록한 자연적 인구 변화, 즉 출생에서 사망을 뺀 수치와 대조적입니다.
이는 영국에서 태어나는 사람보다 영국에 도착하는 사람이 더 많다는 의미입니다.
잉글랜드와 웨일즈에서만 인구가 1% 증가하여 61만 명 이상이 추가되었으며, 이는 75년 만에 가장 큰 연간 증가폭입니다.
반면 스코틀랜드와 북아일랜드는 인구가 각각 0.8%, 0.5% 증가하며 완만한 성장세를 보였습니다.
브렉시트 이후 마이그레이션 패턴의 변화
2016년 브렉시트 투표 이후 영국으로의 이민의 성격이 크게 바뀌었습니다.
유럽연합(EU) 국가로부터의 이민은 더 엄격한 이민 규정으로 인해 크게 둔화되었습니다.
인도, 나이지리아, 파키스탄과 같은 비유럽연합 국가로부터의 이민자 증가가 이를 상쇄하고 있습니다.
이들 이민자 중 상당수는 심각한 인력난을 겪고 있는 의료 및 사회복지 분야에서 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
새로운 취업 비자 규정의 도입도 이러한 변화에 한 몫을 했습니다.
특히 의료 산업 분야의 전문가들이 영국으로 쉽게 이주할 수 있도록 비유럽연합 국가 출신의 숙련된 인력을 우선적으로 고려했습니다.
그 결과 영국은 중요한 공공 서비스를 유지하기 위해 이민자에 대한 의존도가 점점 더 높아지고 있습니다.
2024년 7월에 취임한 키어 스타머 총리는 이민에 대해 보다 실용적인 접근 방식을 취하고 있습니다.
그의 주요 조치 중 하나는 이전 보수당 정부가 망명 신청자들을 르완다로 추방하려던 계획을 뒤집은 것이었습니다.
스타머는 균형 잡히고 공정하며 기능적인 마이그레이션 정책의 중요성을 강조해 왔습니다.
그는 이민자들이 우리나라에 기여한 공로를 인정하되 현지 인력을 우선시하는 정책을 지향합니다.
이민이 주도하는 인구 증가의 영향
인구 증가를 촉진하기 위해 이주에 의존하는 영국은 기회와 도전을 동시에 가져옵니다.
한편으로 이민자들은 인력 부족으로 어려움을 겪고 있는 업계에서 필수적인 역할을 담당하고 있습니다.
예를 들어, 영국 국립보건서비스(NHS)는 원활한 업무 운영을 위해 외국인 근로자에게 크게 의존하고 있습니다.
많은 최전선 의료 종사자들이 영국 이외의 국가, 특히 인도와 필리핀과 같은 나라에서 왔습니다.
그러나 이러한 인구 증가가 공공 서비스에 가하는 부담에 대한 우려도 있습니다.
이는 특히 주택, 교육, 의료 서비스에서 두드러집니다.
특히 런던과 같이 이민자가 많은 지역의 지방 정부는 늘어나는 서비스 수요를 충족하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
일부 비평가들은 마이그레이션의 급증으로 인해 인프라에 대한 투자 속도가 빨라졌다고 주장합니다.
이들은 이로 인해 저렴한 주택이 부족해지고 의료 서비스 대기 시간이 길어졌다고 주장합니다.
이러한 어려움에도 불구하고 많은 전문가들은 특히 인구 고령화를 고려할 때 이민이 영국 경제를 유지하는 데 필수적이라는 데 동의합니다.
출산율이 감소하고 은퇴하는 사람들이 늘어나면서 이민자들이 노동력의 공백을 메우는 데 도움을 주고 있습니다.
ONS에 따르면 이민이 없다면 영국의 인구는 향후 몇 년 동안 정체되거나 심지어 감소하기 시작할 것이라고 합니다.
앞으로 나아가는 정치적, 사회적 긴장
이민은 오랫동안 영국 정치에서 논쟁의 여지가 있는 이슈였으며, 최근 인구 급증으로 인해 다시금 논쟁에 불이 붙었습니다.
일부에서는 이민자를 영국의 경제와 사회에 필수적인 기여자로 여깁니다.
반대로 공공 서비스와 사회 통합에 미치는 영향에 대해 우려하는 사람들도 있습니다.
최근 몇 달 동안 극우 단체를 중심으로 이민에 반대하는 시위가 있었습니다.
망명 신청자와 경제 이민자 모두를 대상으로 하는 이러한 시위는 인구 일부 계층의 불안감이 커지고 있음을 반영합니다.
이 문제는 숙련된 인력의 필요성과 공공 서비스에 부담을 주지 않으면서 현지 인력의 경쟁력을 유지하는 것 사이에서 균형을 맞추려는 정부의 과제로 남을 것입니다.
정부는 이러한 성장을 관리하기 위해 변화가 필요하다는 것을 알고 있습니다.
여기에는 불법 이민에 대한 더 엄격한 규제, 개선된 통합 정책, 증가하는 수요를 수용하기 위한 공공 서비스에 대한 목표 투자가 포함될 수 있습니다.
영국의 인구는 향후 몇 년간 계속 증가할 것으로 예상되지만, 그 속도는 향후 이민 정책에 따라 크게 달라질 것입니다.
통계청에 따르면 현재의 이주 추세가 계속된다면 10년 후 인구는 7천만 명을 넘어설 것으로 예상됩니다.
통계청에 따르면 현재의 이주 추세가 지속된다면 10년 후 인구는 7천만 명을 넘어설 것으로 예상됩니다.