영국(영국)이 해외에서 온 인공지능(AI) 인재에 대한 취업 비자 규정을 완화하고 있습니다.
2024년 11월에 처음 보고된 이 움직임은 최고의 글로벌 전문가를 유치하고 성장하는 AI 분야와 경제를 활성화하는 것을 목표로 합니다.
이는 영국을 AI 혁신의 글로벌 리더로 자리매김하기 위한 정부의 광범위한 노력의 일환입니다.
정부는 AI 기회 실행 계획을 통해 혁신과 경제 성장을 주도하는 데 있어 전문 인재의 중요성을 인정하고 있습니다.
영국에서 일할 AI 인재를 유치하기 위한 비자 규정 완화
2025년 1월 13일에 발표된 AI 기회 실행 계획에는 영국이 AI 분야의 숙련된 전문가 부족 문제를 어떻게 해결할 것인지에 대한 계획이 요약되어 있습니다.
이 보고서는 이민 시스템 개혁을 통해 전 세계 최고의 AI 인재를 유치할 수 있는 방법을 자세히 설명합니다.
한 가지 주요 초점은 잠재력이 높은 개인(HPI) 비자 제외 대상에 대한 재평가입니다.
예를 들어, 현재 이 경로에서는 인도의 인도 공과대학(IIT)과 미국의 카네기멜론 대학교 졸업생은 제외됩니다.
이 기관들은 전 세계 최고의 AI 전문가를 배출한 것으로 널리 알려져 있습니다.
이 계획은 또한 높은 비용과 복잡한 신청 절차 등 더 광범위한 비자 문제를 해결할 것을 제안합니다.
이러한 행정적 장벽은 인재와 스타트업이 영국으로 이전하는 것을 방해합니다.
기술 기업가이자 정부 고문이며 실행 계획의 공동 저자인 매트 클리퍼드는 “영국의 AI 성공은 세계 최고의 인재를 유치하고 유지할 수 있는 능력에 달려 있습니다.”라고 말합니다.
그는 “이민 장벽을 없애는 것이 이를 실현하는 데 매우 중요하다”고 강조했습니다.
현재 AI 전문가들은 디지털 기술 분야의 리더를 위한 글로벌 인재 비자를 통해 영국에 입국하고 있습니다.
이 비자 경로를 이용하려면 영국에 기반을 둔 기관인 Tech Nation 또는 영국 연구 및 혁신 기관의 보증이 필요합니다.
승인 비용은 약 524파운드, 신청 수수료는 192파운드, 연간 1,035파운드의 이민 건강 할증료(IHS)가 부과됩니다.
글로벌 인재 비자 신청자는 가족을 동반할 수 있지만 동반하는 부양 가족에 대해 동일한 금액을 지불해야 합니다.
이러한 비자 규정이 완화되면 영국은 글로벌 AI 인재들에게 더욱 매력적인 선택지가 될 수 있습니다.
AI 인재가 중요한 이유
AI는 의료, 금융, 운송과 같은 산업을 형성하는 데 필수적이며 전 세계적으로 가장 수요가 많은 기술 중 하나입니다.
영국은 이미 딥마인드와 오카도 테크놀로지 같은 기업이 혁신을 주도하는 등 강력한 AI 생태계를 갖추고 있습니다.
그러나 전문가들은 숙련된 전문가를 적극적으로 유치하고 유지하지 않으면 한국이 뒤처질 위험이 있다고 경고합니다.
키어 스타머 경 총리는 AI가 번창할 수 있는 환경을 조성하기 위한 정부의 노력을 강조했습니다.
더 스탠다드의 보도에 따르면 그는 “이 정부는 건축업자들을 지원하는 정부”라고 말했습니다.
스타머는 “데이터 센터를 구축하거나 AI 회사를 설립할 곳을 찾고 있다면 영국은 비즈니스에 열려 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
그는 ” [AI talent] 발목을 잡는 장애물을 제거하겠다”고 약속하며 클리포드 씨의 보고서의 권고 사항을 채택하겠다고 다짐했습니다.
이 실행 계획은 또한 데이터 센터 설립을 장려하고 지역 비즈니스를 지원하기 위해 AI 성장 구역을 개발할 것을 제안합니다.
또한, 영국은 영국의 데이터 처리 능력을 향상시키기 위해 슈퍼컴퓨터에 투자할 계획입니다. 이는 AI 연구 및 개발에 매우 중요합니다.
과거의 과제 해결
이러한 비자 정책 변화는 지난해 순 이민자 수를 줄이기 위해 이민 규정을 강화한 데 따른 것입니다.
2024년 영국 정부는 숙련된 근로자의 급여 한도를 인상하고 해외 근로자의 가족 동반을 제한했습니다.
이러한 변화로 인해 숙련된 근로자와 유학생의 비자 신청이 43%나 급격히 감소했습니다.
최근 영국 내무부 데이터에 따르면 영국 비자 신청 건수는 2023년 942,500건에서 2024년 547,000건으로 감소한 것으로 나타났습니다.
특히 기술 분야는 이러한 제한으로 인해 기업들이 해외 인재를 채용할 때 지연과 높은 비용에 직면하면서 어려움을 겪어 왔습니다.
미국) 및 캐나다와 같은 국가에서는 기술 전문가에게 더 유연한 비자 경로를 제공하기 때문에 영국은 불리한 입장에 처해 있습니다.
BusinessLDN의 최고 경영자인 존 디키는 개혁의 중요성을 강조했습니다.
“계획 허가 속도를 높이고, 중요 인프라에 대한 접근성을 개선하고, 이민 시스템이 AI 스타트업의 요구에 대응할 수 있도록 하는 것은 모두 영국이 앞서나가는 데 필수적입니다.”라고 그는 The Standard와의 인터뷰에서 말했습니다.
AI 인재를 위한 다음 단계
정부의 AI 기회 실행 계획에는 영국을 AI 분야의 글로벌 리더로 만들기 위한 50가지 권고 사항이 요약되어 있습니다.
비자 제한 완화는 경제 성장과 글로벌 경쟁력에 있어 AI 인재의 중요성을 강조하는 이 전략의 핵심 부분입니다.
정부는 아직 AI 전문가에 대한 비자 규정 변경을 시행할 일정을 발표하지 않았습니다.
하지만 이 권고안은 업계 리더들의 강력한 지지를 받고 있습니다.
영국이 이민 정책을 조정하기로 결정한 것은 AI 혁신의 최고 목적지로 자리매김하기 위한 조치입니다.