영국(UK) 내무부는 항공 환승 승객의 전자여행허가 (ETA)를 일시적으로 면제합니다.
이 변경 사항은 더 많은 무비자 방문객을 위한 새로운 디지털 허가 제도가 시행된 지 약 일주일 후인 2025년 1월 16일에 발표되었습니다.
변경과 함께 내무부는 이민 및 국경 운영에 자금을 지원하기 위한 광범위한 노력의 일환으로 ETA 수수료를 10파운드에서 16파운드로 인상할 계획도 세우고 있습니다.
또한 정부는 영국 시민과 해외 영토 시민을 위한 후원 및 귀화 증명서 발급 비용을 인상했습니다.
내무부는 보도자료를 통해 “ETA, 후원 증명서 및 국적 상품에 대한 변경으로 연간 2억 6,900만 파운드의 추가 수입이 발생할 것으로 예상됩니다.”라고 밝혔습니다.
환승 승객을 위한 임시 영국 도착 예정 시간 면제
ETA 면제는 항공편을 이용하는 환승 여행객 또는 영국 출입국 관리소를 통과하지 않는 여행객에게만 적용됩니다.
이러한 환승 승객은 공항의 보안 구역에 머무르며, 엄밀히 말하면 다음 목적지로 이동하는 동안 영국에 입국하지 않습니다.
또한 환승 시설을 갖춘 유일한 영국 공항인 히드로 공항과 맨체스터 공항의 환승 승객에게만 면제 혜택이 적용됩니다.
이 결정은 승객 흐름에 차질이 생길 수 있다는 우려를 표명했던 항공 업계의 의견을 반영한 것입니다.
그러나 항공 환승 승객에 대한 ETA 면제는 한시적이며 내무부의 검토를 거쳐 계속 유지될 예정입니다.
지연 시간 면제가 다른 공항으로 확대될지 또는 얼마나 오래 유지될지는 불분명합니다.
별도의 항공권으로 환승 항공편을 이용하는 환승 승객은 여행 전에 도착 예정 시간을 신청해야 합니다.
수하물을 수거하고 다시 체크인하려면 영국 출입국 관리소를 통과해야 하기 때문입니다.
그럼에도 불구하고 항공 업계에서는 환승 승객에 대한 ETA 요건을 삭제하기로 한 결정을 환영하고 있습니다.
이번 변경으로 영국 ETA는 미국(미국) 전자여행허가제(ESTA)와 같은 유사한 시스템과 일치하게 되었습니다.
영국 ETA 수수료가 £10에서 £16로 인상됩니다.
내무부는 항공 환승 승객에 대한 ETA 면제와 함께 ETA 수수료를 10파운드에서 16파운드로 인상하는 계획을 발표했습니다.
이는 최대 6개월의 단기 체류 목적으로 영국을 방문하는 비자 면제 여행객에게 영향을 미칩니다.
정부는 이민 시스템의 납세자 자금 의존도를 낮춰야 한다는 점을 인상 이유로 꼽았습니다.
이번 인상으로 2025~2026 회계연도에 내무부에 1억 4,000만 파운드의 추가 수입이 발생할 것으로 예상됩니다.
그러나 수수료 인상으로 인해 승객에게 추가적인 재정적 부담을 줄 수 있다는 비판이 제기되고 있습니다.
많은 사람들이 영국이 전 세계 여행객들에게 덜 매력적인 여행지가 될 수 있다는 우려를 하고 있습니다.
비교를 위해 미국 ESTA는 17파운드, 호주와 캐나다의 전자여행허가제는 각각 10파운드와 4파운드입니다.
유럽연합(EU)이 곧 도입할 예정인 유럽 여행 정보 허가 시스템 (ETIAS)이 운영되면 수수료는 6파운드에 불과합니다.
기타 출입국 수수료 변경 사항
ETA 면제 및 비용 조정 외에도, 내무부는 다른 여러 이민 관련 수수료를 인상할 계획입니다.
ETA와 마찬가지로 이번 변경은 이민 및 국경 시스템에 자금을 지원하기 위한 추가 수익을 창출하는 것을 목표로 합니다.
스폰서십 수수료 증명서
숙련 근로자 비자로 근로자를 후원하는 고용주는 후원 증명서 비용이 £239에서 £525로 인상됩니다.
이 수수료는 외국인 근로자를 영국으로 데려오는 고용주에게 필수이며 비자 신청 절차의 핵심 부분입니다.
내무부는 이번 인상으로 2025~26 회계연도까지 매년 1억 1,100만 파운드의 추가 수입이 발생할 것으로 예상하고 있습니다.
귀화 수수료
영국 시민이 되고자 하는 개인의 신청 수수료는 1,500파운드에서 1,605파운드로 인상됩니다.
영국 해외 영토 시민권자로 귀화를 신청하는 경우 수수료가 1,000파운드에서 1,070파운드로 인상됩니다.
귀화 수수료가 합쳐지면 2025~26 회계연도에 정부 수입이 1,800만 파운드 증가할 것으로 예상됩니다.
내무부는 신청서 처리의 실제 비용을 반영하기 위해 이러한 인상의 필요성을 강조했습니다.
내무부는 “이러한 조정은 이민 시스템이 재정적으로 지속 가능하도록 하기 위한 광범위한 노력의 일환”이라고 밝혔습니다.
비평가들은 이러한 인상이 영국에서 일하거나 정착하려는 개인에게 추가적인 장벽을 만들 것이라고 주장합니다.
숙련 노동자 비자 신청 건수는 이미 급여 기준액 인상과 기타 엄격한 비자 규정의 영향을 체감하고 있습니다.
다음에 기대할 수 있는 사항
여행자와 기업은 영국의 장기적인 목표에 따라 진화하는 이민 정책에 적응해야 합니다.
항공 환승 승객에 대한 한시적 지연 시간 면제는 정책 결정의 유연성과 구체적인 피드백에 귀를 기울이는 모습을 보여줍니다.
북아일랜드 당국도 7일 이내로 이 지역을 방문하는 외국인 관광객에 대해 비자 면제를 요청하고 있습니다.
많은 방문객이 아일랜드 공화국으로부터의 원활한 여행에 의존하기 때문에 북아일랜드의 관광 산업에 도움이 될 것입니다.
반면, 이민 수수료 인상은 이민국 운영에 대한 납세자 보조금을 줄이기 위한 조치입니다.
수수료 변경은 의회의 승인을 거쳐 2025년에 시행될 예정입니다.