벨기에는 국경 지대에 최대 100명의 프론텍스 국경 수비대를 배치하는 법안을 통과시켜 국경 보안을 강화하고 있습니다.
여기에는 공항, 항구, 유로스타 터널, 영국행 기차 서비스의 주요 허브인 브뤼셀 미디 역이 포함됩니다.
브뤼셀의 미디 역은 많은 영국 및 유럽 연합 여행객이 이용하는 중요한 관문입니다.
프론텍스는 유럽연합의 외부 국경을 관리하는 유럽연합 국경 및 해안 경비청입니다.
벨기에 연방의회는 5월 2일 68대 11로 이 법안을 통과시켰습니다. 벨기에 국무회의도 이미 이를 승인했습니다.
일부에서는 이 법안을 ‘프론텍스 법’이라고 부르기도 했는데, 이는 프론텍스 요원이 이민자를 체포, 구금, 입국 거부할 수 있도록 허용하고 있기 때문입니다.
즉, 프론텍스는 강제 추방된 이주민을 본국으로 돌려보낼 수도 있고 호송할 수도 있습니다.
이 법안은 벨기에의 입국 지점에서 이러한 활동을 수행할 수 있는 권한을 EU 국경 기관에 부여한 최초의 법안입니다.
그러나 벨기에 연방 경찰이 있는 경우에만 이러한 권한을 행사할 수 있습니다.
벨기에 법무부 장관 폴 반 티첼트와 벨기에 내무부, 제도 개혁 및 민주 재생부 장관 아넬리스 베를린데는 4월 초에 이 법안을 제안했습니다.
이 법은 또한 국가의 국경 보안을 강화하고 유럽 연합의 전반적인 안보에 기여하는 것을 목표로 합니다.
벨기에의 프론텍스 법은 EU 의회가 보다 통합된 망명 및 이민 정책을 찬성하는 투표를 한 지 한 달 만에 통과되었습니다.
프론텍스 법은 남용과 인권 침해로 이어질 수 있습니다.
이상적으로는 프론텍스 국경 경비대가 벨기에 현지 경찰을 지원하고 벨기에 당국의 명령을 따르는 것이 좋습니다.
그러나 입법자들과 시민 단체들은 법안의 문구가 모호하고 명확하지 않다는 우려를 제기하고 있습니다.
이들은 EU 국경 요원들이 감독 없이 행동하여 학대와 인권 침해를 초래할 수 있다고 우려하고 있습니다.
브뤼셀 타임즈는 프론텍스가 이주민과 망명 신청자를 학대한 전력을 언급하며 이를 ‘위험한 선례’라고 불렀습니다.
반대파 의원들은 프론텍스 요원들이 특정 입국장에서만 체포할 수 있는지, 아니면 벨기에 영토의 어느 곳에서나 체포할 수 있는지에 대해 이의를 제기했습니다.
EU 국경 요원들이 현지 경찰처럼 총기를 소지할 수 있을지에 대한 우려도 있었습니다.
난민 자선 단체들은 이 법안이 벨기에 연방 당국과 동등한 권한을 Frontex에 부여한다고 비판했습니다.
“현행법은 프론텍스의 실적이 그리 좋지 않다는 것을 알면서도 차기 정부에 너무 많은 여지를 주고 있습니다.”라고 Refugeework Flanders(Vluchtelingenwerk Vlaanderen)의 Thomas Willekens는 브뤼셀 타임즈에 말했습니다.
벨기에 정부는 프론텍스 국경수비대의 범위와 권한을 보다 정확하게 정의하기 위해 왕실 법령을 마련 중이라고 밝혔습니다.
영국과 벨기에 간 여행에 미치는 영향
유럽 보수당은 이 새로운 법이 “유럽연합 전역의 국경 보안을 유럽화하기 위한 선례가 될 수 있다”고 말합니다.
프론텍스 요원 배치는 이주민 범죄에 대한 우려가 증가하고 교통 허브의 인력 부족에 따른 것입니다.
브뤼셀의 프론텍스 법이 영국과 EU 간 유로스타 여행에 영향을 미칠지 여부는 아직 불분명합니다.
브뤼셀의 미디 역은 영국과 프랑스를 잇는 관문과 마찬가지로 브렉시트 이후 영국으로 가는 관문입니다.
영국과 프랑스 당국은 이미 브렉시트 이후 영국 해협을 건너는 망명 신청자들과 이견을 보이고 있습니다.
망명 신청자들이 영국의 르완다법을 피해 북아일랜드를 거쳐 더블린으로 피신하면서 아일랜드도 이 대열에 합류하기 시작했습니다.
2024년 2월, 영국 정부와 프론텍스는 불법 이주에 맞서 협력하고 대응하기 위한 실무 협정에 합의했습니다.
Frontex의 임무 중 하나는 불법 이주 및 국경 간 범죄를 방지하기 위해 EU 회원국 및 주변 국가와 협력하는 것입니다.
또한 주로 EU의 남쪽 국경을 지키는 데 중점을 둡니다.
북유럽 경찰과의 협력에도 불구하고 서발칸 반도와 북아프리카에 가끔씩 파견되기도 합니다.
프론텍스는 공식 기관임에도 불구하고 망명 신청자에 대한 인권 침해 혐의를 받고 있습니다.
지난 2월, 인권 단체인 11.11.11. 2023년에 346,004건의 불법 푸시백을 수행한 혐의로 프론텍스를 고발했습니다.
푸시백은 이민자가 보호를 신청하기 전에 해당 국가의 국경에서 거절당하는 것을 말합니다. 이는 유럽법과 국제법 모두에 따라 불법입니다.