유럽연합 집행위원회는 이동의 자유 관련 법률을 준수하지 않은 영국을 유럽연합 사법재판소(CJEU)에 제소할 예정입니다.
영국이 거주 및 가족 재결합과 관련하여 유럽연합(EU) 시민의 권리를 보호해야 할 법적 의무를 이행하지 않았다고 주장합니다.
EU 집행위원회는 보도자료를 통해 “영국의 답변을 신중하게 평가한 결과, 집행위원회는 불만 사항의 몇 가지 요소가 여전히 해결되지 않았다고 주장합니다.”라고 밝혔습니다.
“따라서 집행위원회는 영국을 유럽연합 사법재판소에 회부하기로 결정했습니다.”라고 밝혔습니다.
이동의 자유 법은 EU 시민과 그 가족이 회원국 내에서 제한 없이 거주하고 일할 수 있는 권리를 보장합니다.
영국은 2020년에 공식적으로 EU를 탈퇴했지만 여전히 특정 협정의 구속을 받고 있습니다.
EU가 영국을 법정에 세우는 이유
유럽위원회는 2024년 7월에 합리적 의견으로 알려진 공식 경고를 발표했습니다.
영국은 2개월 이내에 이러한 우려를 해소할 것을 요구하며 법적 조치를 취할 것이라고 경고했습니다.
영국의 답변을 검토한 후, 위원회는 문제가 여전히 해결되지 않았다고 판단하여 CJEU에 회부하기로 결정했습니다.
유럽 위원회가 CJEU에 제기한 소송은 세 가지 주요 관심사에 초점을 맞추고 있습니다.
레지던시 권한
영국에 거주하는 EU 시민은 유럽 연합 정착 제도 (EUSS)에 따라 ‘정착 신분’을 신청할 때 지연과 어려움에 직면했습니다.
EUSS는 탈퇴 계약을 이행하는 영국 프로그램으로, 신청이 많이 밀려 있는 상태입니다.
탈퇴 협정은 2020년 영국이 EU를 탈퇴할 때 영국에 거주하는 EU 시민의 권리를 보호합니다.
정착 신분은 EU 시민이 영국에서 거주하고 일하며 여행할 수 있는 권리를 보장합니다.
가족 재결합
집행위는 영국이 EU 시민의 가족 구성원, 특히 대가족에 대해 불공정한 제한을 가했다고 생각합니다.
EU는 정착 지위를 신청하거나 받지 않은 개인이 차별이나 장애에 직면해서는 안 된다고 명시하고 있습니다.
자유로운 이동
영국과 EU 회원국 사이를 여행하는 EU 시민에게 장애물이 있다는 보고가 있었습니다.
EUSS에 해당하는 사람들에게 주어지는 디지털 이민 신분은 많은 사람들이 접근하기 어려운 경우가 많다고 주장합니다.
영국 정부의 대응
영국 정부는 잘못을 부인하며 탈퇴 계약 조건을 준수했다고 주장하고 있습니다.
다우닝 스트리트 대변인은 영국이 EU 회원국 시절의 법적 절차와 이후 전환 기간에 대해서는 언급을 거부했습니다.
그러나 대변인은 인디펜던트와의 인터뷰에서 “우리는 브렉시트가 영국 국민을 위해 일할 수 있도록 EU와의 관계를 재설정하는 데 집중하고 있다”고 말했습니다.
이번 소송은 케이어 스타머 총리가 이끄는 영국 정부가 유럽 지도자들과의 관계 개선을 시도하는 가운데 나온 것입니다.
이러한 노력에는 무역 장벽, 안보 협력, 금융 서비스에 대한 논의가 포함됩니다.
그러나 EU는 더 많은 진전을 위해서는 협정 준수가 필수적이라는 점을 분명히 했습니다.
이것이 EU 시민에게 의미하는 것
이 사건은 현재 영국에 거주하는 5백만 명 이상의 EU 시민의 권리에 직접적인 영향을 미칩니다.
탈퇴 협정에 따라 브렉시트 이전과 전환 기간 동안 영국에 거주했던 EU 시민은 보호를 보장받았습니다.
여기에는 영주권 또는 EUSS에 따른 정착 신분을 신청할 수 있는 권리가 포함됩니다.
그러나 많은 EU 국적자들은 오랜 지연, 복잡한 신청 절차, 제한된 지원으로 인해 어려움을 겪어 왔습니다.
유럽 위원회의 법적 조치는 이러한 보호가 유지되도록 하는 것을 목표로 합니다.
CJEU가 영국이 약속을 위반했다고 판단하면 법원은 시정 조치를 명령하고 벌금을 부과할 수 있습니다.
이는 영국 정부가 브렉시트 협상 과정에서 이루어진 합의를 존중해야 한다는 점을 강력하게 전달할 수 있습니다.
다음 단계
이 법적 분쟁은 브렉시트 이후 EU-영국 관계 관리의 지속적인 과제를 강조합니다.
또한 탈퇴 과정에서 이루어진 계약에 의존하는 시민의 권리를 보호하는 것이 중요하다는 점을 강조합니다.
영국에 거주하는 EU 시민의 경우, 이 사건의 결과에 따라 거주권을 명확하고 강력하게 보호받을 수 있습니다.
법적 절차에는 시간이 걸리겠지만, 그 결과는 영국에 거주하는 수백만 명의 EU 시민에게 영향을 미치고 향후 EU-영국 관계의 분위기를 결정할 수 있습니다.